L 'árbol casto, la Vitex agnus castus, es una planta arbustiva en flor ideal para embellecer parques públicos, jardines mediterráneos, fácil de cultivar incluso en macetas.
Características Árbol casto - Vitex agnus castus
L 'árbol casto es un planta perenne de la familia de Verbenaceae (Lamiaceae). Originaria de Europa y Asia, está muy extendida en un estado rústico en las zonas húmedas del Mediterráneo y durante mucho tiempo se ha cultivado en casi todas partes como planta ornamental única o en grupo.
Allí planta, de hojas caducas, fáciles de cultivar incluso como árbol, tiene un sistema radicular robusto que con el tiempo tiende a extenderse hacia el suelo.
La parte aérea del árbol casto está formada por tallos erectos, flexibles y ramificados diversamente, la mayoría de sección cuadrangular, con corteza pardo-grisácea atravesada por pelos ligeramente curvados.
La sale de, compuestos y de forma palmeada, están formados por 5 o 7 pequeñas hojas lanceoladas, rugosas al tacto, de color verde grisáceo y muy aromáticas. El color de las hojas varía de verde intenso a grisáceo glauco.
LA flores, pequeñas y fragantes, se recogen en grandes y vistosas inflorescencias puntiagudas de color azul, blanco, lila, rosa o violeta (según el cultivar) que se encuentran en los ápices de los tallos.
Cada panícula está compuesta por unos 20 verticilos florales, formados a su vez por numerosas flores hermafroditas con cáliz de gamosepalus, campanuladas, con 5 pequeños dientes deltoides y corola ligeramente bilabiados y 4 estambres centrales muy evidentes.
Las flores del Agnocasto, como las del Buddleja, atraen muchas mariposas. La polinización ocurre por insectos polinizadores y especialmente por abejas.
LA frutas del árbol casto son pequeñas bayas carnosas, redondeadas de color marrón rojizo que contienen numerosas semillas.
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LA semillas son oscuros y esféricos, y su sabor picante recuerda a la pimienta.
Floración
florece desde finales de primavera hasta finales de otoño. La floración máxima se produce en verano, desde agosto hasta finales de septiembre.
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Cultivo de agnocasto - Vitex agnus castus
Exposición
Aunque se desarrolla fuerte y vigoroso en lugares parcialmente sombreados, para obtener floraciones abundantes y prolongadas conviene colocarlo en áreas soleadas durante muchas horas al día. Es un arbusto que, aunque ama el calor, también resiste las heladas temperaturas invernales cercanas a los -10 ° C.Es una planta con climas templados, templados-cálidos, pero también puede crecer en zonas con un clima invernal duro, en una posición al abrigo de los vientos fríos.
Suelo
Agnocasto es un arbusto que prefiere suelo fresco mezclado con arena y bien drenado. Sufre en suelos compactos y demasiado duros. Por lo tanto, el medio de cultivo óptimo es una mezcla de suelo de jardín común mezclado con suelo universal con arena o grava gruesa. Para el cultivo en macetas, es recomendable estratificar la piedra triturada en el fondo del recipiente para evitar el contacto directo de las raíces con el agua de drenaje.
Regando
Esta espléndida planta rústica que generalmente se satisface con el agua de lluvia pero que aún debe ser regada regularmente en períodos de sequía prolongada y en verano, especialmente si se trata de plantas jóvenes recién plantadas.
Fertilización
Para favorecer la liberación de nuevos brotes y flores en abundancia, el suelo de cultivo debe enriquecerse con nutrientes dos veces al año, en otoño y primavera. Al pie del arbusto o árbol se administra un abono granular de liberación lenta rico en macroelementos (nitrógeno, fósforo y potasio) y todos los microelementos imprescindibles para el crecimiento, para el desarrollo armónico de la planta y para la floración.
Multiplicación del árbol casto
El árbol casto se reproduce por semilla pero también se puede propagar por vía agámica cortando ramas.
Siembra
La siembra se puede realizar en primavera o en los meses de septiembre y octubre.
Las semillas deben sembrarse en un lecho que contenga un suelo específico mantenido constantemente húmedo durante unos 20 días, tiempo necesario para la aparición de los brotes.
El semillero debe colocarse en un lugar protegido y cálido a una temperatura constante entre 18-20 ° C.
Cuando las nuevas plantas castas son lo suficientemente robustas, pueden transferirse a macetas individuales y criarse en ellas durante al menos dos años antes de plantarlas como hogar permanente.
Multiplicación por esquejes
La propagación de la albura por esquejes semi leñosos se realiza en verano tomando porciones apicales de ramas, de aproximadamente 18 cm de largo y con al menos dos hojas, con tijeras bien afiladas y desinfectadas.
La esquejes tienen sus raíces en una mezcla de turba y arena a partes iguales o en una mezcla de arena y perlita. Para facilitar el enraizamiento, la caja con los esquejes debe colocarse en un lugar cálido pero semi sombreado.
Una vez que ha tenido lugar el enraizamiento, que se indica con la aparición de nuevas hojas, las plántulas y su delicado sistema radicular se dejan fortalecer y solo entonces se pueden volver a colocar en macetas y cultivar en ellas durante 2 años.
Plantar o plantar
La plantación del fresno como vivienda permanente se puede realizar en otoño o primavera tanto en maceta como en el suelo.
Los huecos destinados a dar cabida a las plantas deben ser dos veces más anchos y profundos que el pan de tierra que envuelve las raíces evitando asfixiar el cuello.
Para obtener ejemplares fuertes y vigorosos de árbol casto es aconsejable espaciar las plantas, criadas como arbustos, al menos 2 metros.
Árbol casto: cultivo en macetas
Es una planta fácil de cultivar incluso en maceta eligiendo una variedad más pequeña y un recipiente grande y profundo lleno de tierra específica, rica en materia orgánica y bien drenada. Debe regarse regularmente durante todo el ciclo vegetativo, de abril a octubre.
Trasplante
El trasplante de la planta se realiza en primavera utilizando un contenedor más grande que el anterior. El suelo debe estar fresco y enriquecido con fertilizante granular de liberación lenta.
Poda
La poda debe realizarse para dar armonía de forma al arbusto, para favorecer el tropiezo y sobre todo para estimular la formación de nuevos brotes de floración.
A finales de invierno, principios de marzo, con tijeras, siempre desinfectadas y bien afiladas, las ramas secas se cortan drásticamente y todas las demás se acortan en unos 2/3 de la longitud, dejando porciones de tallos con dos o tres yemas.
Parásitos y enfermedades del Agnecastus.
Agnus es un arbusto resistente a los parásitos animales comunes como los pulgones y la cochinilla, pero muy sensible al ataque de enfermedades fúngicas como la pudrición de la raíz causada por el estancamiento del agua si el suelo de cultivo no es muy impermeable o drenante.
Curas y tratamientos
No requiere cuidados especiales, ni tratamientos pesticidas ni fungicidas. En zonas caracterizadas por inviernos duros, es aconsejable proteger la base de la cabeza con un ligero mantillo de paja u hojas secas. Para evitar la pudrición de la raíz, especialmente en árboles castos criados en exceso, cuando sea posible, es aconsejable vaciar el platillo después de 30 minutos de regar.
Variedad de árbol casto - Vitex agnus castus
Entre las muchas especies diferentes de Vitex agnus castus recordamos las más cultivadas y extendidas.
Vitex latifolia
Una planta longeva que en máximo desarrollo puede superar incluso los 3 metros de altura. Tiene un hábito expandido y tallos con hojas caducas compuestas por folíolos delgados, elípticos, puntiagudos, de color verde oscuro. En otoño produce largas inflorescencias compuestas por numerosas pequeñas flores tubulares, fragantes, de color lila a azul oscuro. Necesita pleno sol y teme heladas severas.
Vitex alba
Especie que en pleno desarrollo vegetativo forma un arbusto globular incluso de más de 2 metros de altura. Tiene tallos cubiertos de hojas fragantes, palmeadas de color gris verdoso y plateado por debajo. o, en verano, de julio a septiembre, produce largas espigas de pequeñas flores blancas de agradable aroma. Prefiere suelos fértiles y bien drenados y la exposición al sol.
Vitex rosea
Un cultivar arbustivo de hoja caduca, de 2 a 8 metros de altura. Tiene tallos erectos, con hojas de unos 10 cm de largo compuestas por finas hojas lanceoladas de color verde oscuro que desprenden un aroma a pimienta. En otoño produce pequeñas flores tubulares, fragantes, rosadas, reunidas en panículas terminales erectas, de hasta 13-18 cm de largo. Debe cultivarse a pleno sol en los bordes o como ejemplar aislado. Teme las bajas temperaturas y las heladas.
Usos
Todas las variedades de Agnocasto se cultivan con fines ornamentales en parques públicos, jardines privados y algunas especies también con fines medicinales.
Usos medicinales de Agnocasto
Esta planta también se ha utilizado durante milenios en la medicina popular y la fitoterapia.
Por sus propiedades terapéuticas, el agonast se utiliza en la medicina popular y para regular el ciclo menstrual, para tratar la dismenorrea y para estimular la secreción de leche en mujeres que amamantan.
Curiosidad
El nombre del género Vitex viene del latín vieo lo que significa tejer en referencia a la flexibilidad de las ramas que en la antigüedad y aún hoy se utilizan para hacer cestas y cestas muy decorativas y resistentes.
El nombre de la especie agnus castus lo que significa sin descendencia y casta indica que la planta, gracias a sus propiedades anafrodisíacas, especialmente a sus semillas, ayuda a los jóvenes a permanecer castos y puros como las vírgenes del pasado.
También en la antigüedad, los griegos, durante las fiestas en honor a la diosa Ceres, tenían la costumbre de proteger las camas de las jovencitas con sus fragantes hojas.
En los países anglosajones, especialmente en Inglaterra o el Reino Unido, el árbol casto se llama comúnmente árbol de castidad, Sauzgatillo, pimienta de Monk, en referencia al hecho de que los antiguos griegos, durante las fiestas en honor a la diosa Ceres, amaban proteger los lechos de las jóvenes con sus fragantes hojas.
En Italia, la planta de Agnocasto se llama comúnmente Pimienta falsa por el sabor picante de sus frutos similar a la pimienta negra, el otro nombre vulgar, Pimienta de los monjes, surgió del hecho de que la planta fue cultivada por los monjes en sus jardines como anafrodisíaca para no traicionar el voto de castidad.
Las flores o más bien las inflorescencias del árbol casto, vistas de lejos, se confunden a menudo con las de la lila.
Galería de fotos Agnocasto - Vitex agnus castus
