Allí Phytolacca americana es una planta herbácea que se disemina espontáneamente en terrenos baldíos, campos, jardines, a lo largo de senderos montañosos, en ruinas y cortijos abandonados utilizados a pesar de su toxicidad para fines ornamentales, para uso alimentario, cosmetológico, farmacológico y medicinal.
Características generales de la Phytolacca - Phytolacca americana
Allí phytolacca, nombre científico a Phytolacca americana, pertenece a un gran género de plantas arbóreas, arbustivas y perennes de la familia de Phytolaccaceae. De hecho, el género incluye alrededor de 35 especies diferentes nativas de las regiones orientales de América del Norte y las regiones tropicales y subtropicales. La planta está naturalizada en muchos países europeos y en todo el territorio italiano hasta 400 metros sobre el nivel del mar.
La parte subterránea de la planta consta de una gran raíz principal que se hunde en el suelo como un huso hasta 50/70 cm.
La parte epigea generalmente forma matas o arbustos que incluso superan los 3 metros de altura.
El tallo de erecto y lignificado en la base se vuelve herbáceo paulatinamente y las distintas ramas adquieren un color rojo violáceo.
La sale de varios grandes se insertan en los tallos mediante un pecíolo corto. La página de la hoja es ovada-elíptica, el ápice es puntiagudo, los márgenes son lisos y la nervadura principal es lineal, muy evidente y de color púrpura. El color de las hojas también es variado: cambia de verde brillante a amarillo y antes de caer a rojo oscuro. En invierno, la parte aérea de Phytolacca se seca, pero en primavera se retrae.
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LA flores sse agrupan en inflorescencias racémicas largas (unos 15 cm) y erectas insertadas en las ramas del lado opuesto a las hojas.
Las flores son muy pequeñas, hermafroditas, desprovistas de pétalos pero compuestas por 5 sépalos y 10 estambres. son llevados por pedúnculos cortos de color blanco verdoso.
LA frutas Ellos son pequeños bayas Globosas y aplanadas (similares a las calabazas pequeñas) que de verde cuando están inmaduras se vuelven rojo negruzcas cuando están maduras. Los frutos maduros de Phytolacca producen un jugo violáceo que se utiliza como colorante vegetal y para la producción de tinta.
LA semillas, 10 por cada fruto o baya, son negros y brillantes y tienen forma lenticular. Las bayas y las semillas son una buena fuente de alimento para las aves, especialmente los mirlos y los zorzales.
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Floración
La Phytolacca florece desde julio hasta finales de octubre.
Cultivo de Phytolacca
Esta planta, aunque tóxica y considerada altamente infestante, se cultiva con fines ornamentales en muchos jardines europeos, italianos también en el campo cerca de muros de separación o barandillas expuestas a sombra parcial, al abrigo del viento en suelos frescos y ricos en humus.
Exposición
Phytolacca es una planta que, incluso si no desprecia la sombra parcial, necesita una exposición brillante para desarrollarse de la mejor manera. No teme al frío, con la llegada del frío generalmente se seca la parte aérea.
Suelo
Es una planta rústica que crece en cualquier suelo aunque prefiera el suelto, rico en humus, húmedo pero bien drenado.
Regando
Esta planta bastante rústica y resistente, aunque habitualmente satisfecha con las lluvias, conviene regarla en verano y en caso de largos periodos de sequía, evitando excesos y estancamientos hídricos.
Fertilización
En primavera, durante la siembra, será necesario alimentar al nuevo ejemplar, insertando un fertilizante de liberación lenta o enterrando estiércol maduro, en la base de la planta Phytolacca.
Multiplicación de Phytolacca
La planta se reproduce fácilmente por semilla y por división de los mechones.
Siembra
La siembra se realiza en otoño o primavera distribuyendo las semillas en suelo universal y a una profundidad de unos 5 cm. La siembra se puede hacer en semillero o directamente sembrada o al voleo o en hileras separadas unos 30 cm. Las plántulas nacidas en el semillero, tan pronto como sea posible, deben volver a sembrar en macetas individuales y criarse en ellas hasta el momento de la siembra final en la primavera siguiente, cuando el peligro de las heladas nocturnas se evita por completo.
Propagación por división de los mechones.
Alternativamente, la Phytolacca se puede multiplicar por vía agámica, en marzo u octubre, dividiendo los chupones basales y plantándolos al mismo tiempo en huecos bien trabajados, ya que con sus chupones continuos de raíces tiende a volverse bastante invasivo.
Plantar o plantar
Las plantas de Phytolacca se plantan en primavera en un suelo bien trabajado mezclado con tierra de compostaje, un poco de arena y estiércol maduro.
Poda
La Phytolacca es una planta invasora por lo que para contener su desarrollo se debe podar al final del ciclo vegetativo cortando las ramas a unos 10 cm del nivel del suelo. La poda drástica también es útil para favorecer el rebrote de nuevos brotes en la primavera siguiente.
Plagas y enfermedades de Phytolacca.
Es una planta rústica que no sufre los ataques de los parásitos comunes de los animales. Entre las enfermedades fúngicas o criptogámicas, solo teme la pudrición de las raíces provocada por el estancamiento del agua en el suelo.
Curas y tratamientos
La Phytolacca es una planta rústica existente que no requiere cuidados especiales y no requiere tratamientos fitosanitarios.
Variedad de Phytolacca
Además de la Phytolacca americana, otra variedad conocida es: la Phytolacca dioica.
Phytolacca dioica
Allí Phytolacca dioica, una planta de hoja perenne originaria de América del Sur que se extiende por toda la zona mediterránea. La planta tiene un hábito arbóreo y en condiciones ambientales adecuadas puede superar los 3 metros de altura. La parte epígea está formada por raíces nudosas superficiales que tienden a emerger del suelo cerca del tallo. La parte aérea de la Phytolacca dioica está formada por un tronco corto y rechoncho que en la parte superior presenta diversas ramificaciones. En el tronco y ramas formadas por un tejido esponjoso que se corta fácilmente con la hoja de un cuchillo, fluye una savia venenosa. La copa grande y expansiva está formada por hojas grandes, coriáceas y de color verde brillante. Las flores masculinas y femeninas se llevan en dos plantas distintas reunidas en racimos floríferos colgantes. En Italia florece entre primavera y verano. Las flores son seguidas por frutos, bayas púrpuras globosas aplanadas cuyas manchas son difíciles de eliminar. Las semillas son pequeñas, brillantes y oscuras. Dado que la savia es venenosa, la Phytolacca dioica o Cremesina arborea No se recomienda el cultivo cerca de pastos para ganado.
Componentes químicos y propiedades de la Phytolacca americana.
La planta Phytolacca es una buena fuente de carbohidratos (almidón), proteínas, grasas; contiene calcio, fósforo, hierro, vitaminas A y C, tiamina, riboflavina, niacina, ácido oleanólico, glucósidos, glucoproteínas, tanino, fitolaccigenina, cariofileno, lectina.
Como ya se mencionó, esta planta a pesar del contenido de principios tóxicos como: fitolacatoxina, saponinas triterpénicas, fitolacina e histaminas es muy utilizada en diversos sectores.
Usar en el jardín
La Phytolacca se cultiva con fines ornamentales en muchos jardines europeos, italianos también en el campo cerca de muros de separación o barandillas expuestas a la sombra parcial, al abrigo del viento en suelos frescos y ricos en humus.
Uso alimentario
Las hojas tiernas de la Phytolacca, en la antigüedad y aún hoy, en muchos países anglosajones y americanos se comen hervidas como espinacas o siempre después de hervir salteadas en una sartén como espárragos. Los frutos se utilizan para la preparación de dulces y el jugo como colorante alimentario.
Uso farmacológico
En farmacología, Phytolacca se utiliza en la preparación de fármacos con actividades antiinflamatorias, antivirales, anticancerígenas (leucemias y carcinomas) e inmunoestimulantes. Desde el punto de vista fisiológico, el phytolac actúa sobre la piel, sobre las estructuras glandulares, especialmente en la cavidad bucal, sobre el sistema sexual y, con especial eficacia, sobre las glándulas mamarias. También es activo en tejidos fibrosos y serosos y en las membranas mucosas de los sistemas digestivo y urinario.
Uso medicinal
En medicina homeopática, esta planta, sola o en combinación con otros remedios homeopáticos, se utiliza para el tratamiento de una amplia variedad de dolencias, tales como: inflamación de las mucosas respiratorias, bronquitis, amigdalitis, faringitis, trastornos reumáticos, dismenorrea (dolorosa menstruación), inflamación de las glándulas mamarias, enfermedades infecciosas de diversa índole, dolor asociado con la dentición en los niños y úlceras de la cavidad bucal. Actualmente, la medicina experimental usa una proteína particular (PAP) aislada de phytolacca para inhibir la replicación del virus VIH en células humanas.
Advertencias: dado que todas las partes de la planta también son tóxicas para el ser humano (el uso excesivo provoca diarreas y vómitos), los tratamientos farmacológicos y de salud obtenidos de la phytolacca deben tomarse bajo estricto control médico.
Partes usadas de la Phytolacca americana
Las partes más utilizadas de la planta son las raíces frescas y secas. Las raíces secas (recolectadas en otoño) se utilizan para uso interno como expectorantes en el tratamiento de la bronquitis, la flema crónica y la inflamación de la garganta. Como decocciones o ungüentos se utilizó en el tratamiento de la psoriasis y la tiña y en forma de gárgaras en el tratamiento de la angina y la amigdalitis.
Las raíces frescas también se utilizan hoy para uso externo en forma de compresas para contusiones, esguinces, torceduras y contra dolores reumáticos.
En el pasado, la raíz (rica en saponinas) se cortaba en trozos pequeños y se hervía en agua para obtener jabón. Las hojas secas para la preparación de una decocción expectorante, de acción depurativa y laxante.
Toxicidad de Phytolacca
Todas las partes de la planta son tóxicas para las mascotas, los humanos y especialmente los niños que se intoxican al ingerir la fruta. En el ser humano, la ingestión de pequeñas cantidades de raíces u hojas enrojecidas puede provocar arcadas seguidas de trastornos clínicos graves como: disnea, espasmos, temblores, diarrea y en ocasiones convulsiones. La ingestión de grandes dosis, especialmente preparaciones con las raíces, los síntomas enumerados anteriormente están asociados con la parálisis de los órganos respiratorios que puede ser fatal.
Curiosidad
El nombre genérico de Phytolacca proviene del griego phyton (planta) y de la raíz árabe lakk (laca), refiriéndose al color del jugo de la fruta madura. En cambio, el atributo específico se refiere al lugar de origen.
La Phytolacca americana tiene muchos nombres comunes, de hecho se la conoce como:Uva turca Cremesina, Uvas para colorear, Uva turca, Vid de España, Espinaca de Virginia.
Además, según una investigación de algunos ilustres eruditos, la Declaración de Independencia de los Estados Unidos se escribió con una tinta hecha de bayas de Phytolacca fermentadas.
Galería de fotos phytolacca americana
