El término terapia con mascotas (en Italia también conocida como zooterapia) generalmente indica una terapia suave basada en la interacción entre el hombre y el animal. Es una terapia que beneficia a pacientes que padecen diversas patologías, como ancianos, niños y enfermos, discapacitados psíquicos y físicos, con objetivos de mejora conductual, física, cognitiva, psicosocial y psicológico-emocional.
Los animales pueden infundir cariño y seguridad, ayudar a estimular las relaciones interpersonales, permitir la recuperación de las habilidades físicas y restaurar la sonrisa y las ganas de vivir en casos de depresión. De hecho, ya sea un perro, un gato, un conejo, un caballo, un delfín o un pájaro, está comprobado que la presencia de un animal estimula el interés de quienes lo rodean. Todo ello permite facilitar un abordaje médico y terapéutico hacia el paciente, de hecho, la Terapia con Mascotas no es una terapia en sí misma, sino una co-terapia que acompaña a una terapia ya en curso.
El psiquiatra infantil Boris Levinson fue el primero en enunciar una teoría sobre los beneficios que trae a las personas la compañía de animales, también aplicó la Terapia con Mascotas en el cuidado de sus pacientes, señalando que cuidar a un animal tenía el efecto de calmar la ansiedad, al superar el estrés y la depresión y sentir afecto y calidez.
Hoy en día, la terapia con mascotas se aplica en diversos sectores, incluidos hospitales, residencias de ancianos y centros de recuperación y rehabilitación. Los animales utilizados en Terapia de Mascotas deben poseer las habilidades y aptitud para participar en programas de este tipo, por lo tanto deben tener cualidades físicas particulares como un buen estado de salud, y carácter como un nivel muy bajo de reactividad a la presencia de otros animales. . o personas y estímulos (por ejemplo, el animal en contacto con personas hiperactivas debe estar especialmente equilibrado). Cualquier proyecto debe ser monitoreado por un equipo de técnicos para poder verificar el estado tanto del paciente como del animal.
¡Sin duda podemos decir que tener un animal a tu lado solo puede traer beneficios!
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