¿Qué son las algarrobas? ¿Cuándo se recogen? ¿Cómo se conservan? ¿Cuáles son sus principios activos, propiedades beneficiosas y contraindicaciones? ¿Cómo se utilizan las algarrobas con fines alimentarios y medicinales?
La algarroba son los frutos del Algarrobo o Ceratonia siliqua que aparecen en forma de grandes legumbres trituradas de color marrón oscuro cuando están completamente maduras.
Tanto las vainas como la pulpa son comestibles y dulces porque son ricas en azúcar. La pulpa densa y mucilaginosa envuelve las semillas particulares llamadas quilates término antiguo que deriva del árabe qirat se utiliza para designar la unidad de peso de las piedras (diamantes) o metales preciosos como el oro.
Su dulzura se debe a los azúcares de frutas que tienen una abundancia del 46 al 56%.
Más de la mitad de estos azúcares están compuestos por sacarosa, el resto son fructosa y glucosa, además tienen un 5% de proteína y un 6% de fibra mientras que son bajos en grasas.
Recolección y almacenamiento de vainas de algarrobo
Los frutos del algarrobo tardan aproximadamente 1 año en madurar desde la floración y generalmente se cosechan en verano desde agosto hasta finales de septiembre.
Después de la cosecha, las algarrobas frescas deben secarse en un lugar cubierto, seco y ventilado y guardarse en una bolsa de yute para que retengan un residuo húmedo inferior al 8% y al mismo tiempo evitar que se enmohezcan.
Componentes e ingredientes activos de la algarroba
Las algarrobas son ricas en fibras vegetales, sales minerales como el potasio (K), manganeso (Mn), cobre (Cu) y sobre todo calcio (Ca) y fósforo (P), minerales imprescindibles para la salud de huesos y dientes. También son una buena fuente de vitaminas A, D y B, polifenoles y otros antioxidantes.
La dulzura de los frutos se debe en su mayor parte a la sacarosa, alrededor del 45%, en una pequeña parte a la fructosa y la glucosa. Además, las algarrobas son una buena fuente de proteínas de alto valor biológico, ya que contienen casi todos los aminoácidos esenciales a la vez que son bajas en grasas y apreciablemente bajas en grasas.
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Propiedades y beneficios del Carrube
Estas legumbres fueron apreciadas en la antigüedad por su poder saciante y por los beneficios que aportaban al organismo. Después de un largo período de abandono, las algarrobas han sido redescubiertas y apreciadas para el tratamiento y prevención de diversas enfermedades, para la elaboración de productos alimenticios y también para satisfacer las necesidades nutricionales de los animales.
Los beneficios que realiza el algarrobo son muchos y a continuación recordamos los más importantes desde el punto de vista fitoterapéutico:
- regulan las funciones intestinales: son excelentes laxantes naturales si se consumen frescos mientras se consumen secos son eficaces antidiarreicos;
- son saciantes por la riqueza de fibras dietéticas que reducen significativamente la sensación de hambre y por lo tanto se recomienda su consumo en dietas de adelgazamiento;
- contrarrestar la aparición de osteoporosis gracias al aporte de buenas cantidades de calcio y fósforo;
- regulan los niveles de glucosa en sangre y, por tanto, son un alimento ideal para quienes padecen diabetes;
- ayudan a mantener el colesterol LDL en sangre malo responsable de la aterosclerosis, los accidentes cerebrovasculares y los ataques cardíacos en niveles normales;
- reducir el riesgo de enfermedades del corazón gracias a los polifenoles, compuestos antioxidantes que contrarrestan los radicales libres y el envejecimiento celular;
- purificar el cuerpo de toxinas acumuladas en los tejidos, especialmente en el hígado;
- aumentan las defensas inmunitarias ya que tienen propiedades antivirales, antisépticas y antibacterianas;
- mejoran la flora intestinal evitando el crecimiento y desarrollo de bacterias dañinas.
- son un excelente alimento para celíacos ya que no contienen gluten;
- son bajas en calorías pero nutritivas y por su sabor que recuerda al del cacao son un válido sustituto del chocolate para las personas alérgicas o intolerantes a este último.
- no contienen sustancias psicoactivas y, por tanto, no comprometen el equilibrio psicológico y los procesos mentales normales.
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Usos de las algarrobas con fines alimentarios
En el mercado existen diferentes productos a base de algarroba que son muy utilizados:
en la elaboración de dulces como sustituto del cacao. Para sustituir el cacao en polvo en una receta, simplemente use harina de algarroba en la misma cantidad. Entre las recetas más sabrosas se encuentran los amaretti de algarroba, que combinan el sabor de las almendras con el de la harina de algarroba, la crema de algarroba y avellanas y la deliciosa mermelada de algarroba.
en la preparación de bebidas calientes, en lugar de café o té, especialmente para quienes no pueden tomarlo por el contenido de cafeína o teína;
como espesante natural en la preparación de salsas para condimentos, veloutées, cremas dulces, mermeladas y helados. Las algarrobas contienen pectina, un gelificante y espesante natural útil en la cocina y también en la industria alimentaria enlatada. Este ingrediente, que está indicado con las iniciales E410, tiene la capacidad de absorber líquido hasta 50-100 veces su peso y, por tanto, es un espesante excelente y natural.
en la preparación de pasta fresca o pan especial además de harina común.
en la preparación de croquetas o alimentos enlatados para alimentar a las mascotas. Se utiliza la pulpa más o menos picada o el polvo obtenido de las semillas.
Además, la goma de algarrobo es muy utilizada en la industria eco-bio cosmética, en la preparación de productos farmacéuticos para el tratamiento de enfermedades intestinales, detergentes, adhesivos y en la industria textil y en el curtido de cueros.
Calorías de las algarrobas
100 gramos de algarroba hacen 207 Calorías.
Contraindicaciones
Las algarrobas son un alimento seguro para niños, mujeres embarazadas y lactantes. No se recomienda su consumo a personas alérgicas a frutos secos y legumbres y / oa más de un componente.
Curiosidades sobre las algarrobas
Las algarrobas, frutos del Algarrobo o Ceratonia siliqua, son alimentos sanos y genuinos que no se someten a tratamientos químicos porque la planta que los produce, hermosa de cultivar incluso con fines ornamentales, es resistente a los parásitos animales y enfermedades fúngicas.
En Sicilia, la harina de algarroba se utiliza para la preparación de ñoquis, tagliatelle, mostaccioli y granito, mientras que en otras regiones se utiliza para la producción de un jarabe ideal como edulcorante natural para bebidas, adecuado para la preparación de dulces, galletas, pasteles o para acompañar quesos y asados o para la preparación del perfecto licor de algarroba con un postre al final de una comida y también servido frío como agradable aperitivo para tomar antes de la cena.
Las algarrobas llamadas por los napolitanos sciuscelle, en tiempos de hambruna eran bocadillos para niños.
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