Allí Huernia hystrixTambién conocida como planta puercoespín o sapo, es una suculenta ornamental apreciada por sus espectaculares flores y tallos carnosos.
Características generales de la Huernia.
El género Huernia incluye muchas especies de plantas suculentas pertenecientes a la familia de Apocynaceae. Son nativas de África y crecen espontáneamente en áreas semiáridas tropicales y subtropicales.
Entre las muchas especies, la más cultivada es sin duda la Huernia hystrix. Es una pequeña planta suculenta: en pleno vigor vegetativo no supera los 20-25 cm de altura. Al crecer forma un gran arbusto de tallos erectos y ramificados divididos en 4 nervaduras verticales con márgenes provistos de pequeñas espinas blandas. Los tallos son generalmente de color verde oscuro, sin embargo no faltan ejemplares con ramitas de color rojizo o gris violeta.
LA flores como los de la Stapelia son estrellados con una corola compuesta por 5 pétalos cuyo color varía del amarillo al rojo, al violeta, a menudo con vetas vivas y pronunciadas. Las flores, aunque muy características y de rara belleza, tienen un olor desagradable que atrae a los insectos polinizadores.
LA frutas son folículos largos, ligeramente arqueados, duros y similares a vainas hinchadas, que al madurar se secan y se abren en dos, liberando numerosas semillas. Las vainas o folículos son de color verde pálido con rayas o manchas marrones.
LA semillas son pardas, oblongas, provistas de pappus (semillas aladas) y muy ligeras, de modo que al primer soplo de viento se dispersan incluso a muchos metros de distancia. Las semillas son muy germinables y recolectadas se pueden utilizar para obtener nuevos ejemplares sembrando la primavera siguiente.
Cultivo de Huernia
Exposición
La Huernia que ama la exposición brillante y con brisa pero protegida de la luz solar directa, especialmente durante las horas más calurosas del día. En regiones con un clima de verano muy caluroso se puede colocar a la sombra de arbustos o árboles. Dado que odia las temperaturas invernales por debajo de los 5 ° C, es recomendable asegurar su refugio en un invernadero frío y aireado con una temperatura mínima de 10 ° C.
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Suelo
En campo abierto, la planta es perfecta en jardines de rocas con suelo bien drenado, que tiende a ser pobre en sustancia orgánica, preferiblemente mezclado con un porcentaje abundante de piedra pómez, lapillus, cubierto en los últimos 2 cm por arena para aislar el collar. del suelo y por lo tanto evitar la putrefacción.
Regando
Como muchas otras plantas suculentas, necesita un riego moderado y ocasional durante todo el período vegetativo. Para evitar la descolarización de las hojas se recomienda utilizar agua de lluvia o al menos decantar al menos una noche porque el agua del grifo, rica en cloro, duele. En invierno, el riego debe suspenderse o practicarse solo si el suelo se seca demasiado.
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Fertilización
Se debe abonar en primavera con la administración de un abono equilibrado y posteriormente con un abono de bajo contenido en nitrógeno para evitar que los tallos de la Huernia se adelgacen y se alarguen. El fertilizante, debidamente diluido en agua de riego, debe administrarse después de lavar el suelo con agua sin cloro.
Huernia: cultivo en macetas
Al igual que Stapelia, esta planta suculenta se cultiva preferiblemente en macetas para que pueda repararse fácilmente durante el período invernal. La maceta, preferiblemente de terracota, debe llenarse con una tierra específica para cactus, con la adición de una capa de drenaje en el fondo. A continuación, se coloca el jarrón en un rincón del balcón, terraza o parterre hasta que la temperatura sea la requerida por la Huernia.
Trasplante
La Huernia debe trasplantarse todos los años en primavera o cuando los tallos, al no tener más espacio disponible, comiencen a apilarse y adopten una postura reptante a lo largo del borde del jarrón. Se utiliza una maceta más grande que la anterior y un suelo para cactus mezclado con capas de arena gruesa como sustrato, para facilitar el drenaje del agua de riego.
Multiplicación de Huernia
La multiplicación de la Huernia puede tener lugar por semilla o por esqueje. Veamos cómo proceder.
Siembra
Se realiza en primavera, estratificando las semillas en una capa de arena cubierta con una buena tierra para cactus. El semillero debe colocarse en un lugar semisombreado, a una temperatura entre 20 y 25 ° y el sustrato debe mantenerse siempre húmedo.
Cuando las nuevas plantas hayan alcanzado los 5 centímetros de altura, se pueden transferir a macetas individuales. Las primeras flores aparecerán después de varios años.
Multiplicación por esquejes
En primavera, se toman esquejes de los tallos secundarios completos con raíces, o se desprenden las ramas laterales del tallo principal y, en este caso, se debe dejar secar los esquejes al aire durante unos días antes de poder replantarlos en profundidad. de unos 2-3cm. Luego, el recipiente debe colocarse en un lugar protegido con una temperatura constante de aproximadamente 16 ° C. Una vez que ha tenido lugar el enraizamiento, las nuevas plantas se pueden colocar en un hogar permanente.
Plantar o plantar
Las plantas de Huernia se plantan de forma permanente en primavera o cuando se evita definitivamente el riesgo de heladas nocturnas.
Poda
La Huernia no se puede podar, sin embargo se deben eliminar las ramitas secas o podridas.
Parásitos y enfermedades de Huernia
La planta es sensible a los ataques de hormigas, ácaros y cochinillas algodonosas. Otras amenazas frecuentes son la pudrición de raíces y tallos causada por un riego incorrecto y suelos con mal drenaje.
Curas y tratamientos
La Huernia debe protegerse del frío y la humedad excesiva. Las cochinillas se pueden eliminar manualmente o con un producto específico, alternativamente se pueden introducir bolas de naftalina en el suelo. Contra las hormigas puedes usar un polvo específico alrededor de la maceta. La araña roja se puede erradicar rociando sobre la planta, un par de veces al año, una solución acuosa y un pesticida específico. En cambio, la podredumbre de las raíces debe contrarrestarse vaciando el platillo.
Variedad de Huernia
Hay varias especies de Huernia, todas igualmente hermosas y cultivables como ornamentales.
Huernia zebrina
Es la especie más conocida y cultivada de Sudáfrica. Es un enano perenne con una cubierta rastrera, a veces del suelo. Tiene tallos irregularmente ramificados, divididos en 5 o 6 costillas con bordes con dientes evidentes y densos. Las flores con el característico olor a carne putrefacta, tienen una corola con cinco lóbulos afilados, intercalados con cinco diminutos lóbulos amarillo verdoso con cebras rojas o moradas.
Huernia keniensis
Una suculenta extendida en las zonas rocosas de Kenia y Tanzania. Tiene tallos de 5 a 12 cm de altura, con cinco ángulos, en descomposición o erectos, de color gris verdoso con ápices rojizos. Produce flores en forma de campana, solitarias o en grupos de dos, llevadas por tallos que nacen en la base de los tallos. La corola de las flores tiene la forma de una campana de diez puntas, con cinco lóbulos mayores intercalados con tantos lóbulos menores, de color púrpura rojizo salpicado de pequeñas verrugas. En el interior, las flores son papilosas. Se reproduce fácilmente cortando.
Huernia macrocarpa
Especie originaria de Etiopía. Los tallos de cilíndricos en la base, se vuelven cuadrangulares o pentagonales, con densos dientes puntiagudos, de color glauco. Las flores en forma de campana tienen cinco lóbulos grandes intercalados con cinco lóbulos menores más pequeños. El color externo es amarillo verdoso mientras que el interno es amarillo cremoso con líneas discontinuas concéntricas del rojo marrón al morado.
Huernia oculata
Es una suculenta enana originaria de Angola y Namibia. Los tallos de no más de 7 centímetros de altura son erectos, pentagonales, densamente cubiertos de dientes cónicos con una punta afilada y curva. Las flores, reunidas en inflorescencias, tienen un centro blanco similar a un ojo que contrasta con la corola aterciopelada de un púrpura intenso o un marrón casi negro.
Huernia péndula
Es una suculenta endémica de Sudáfrica. Tiene tallos cilíndricos erectos o postrados, que cambian de verde grisáceo a pardusco o morado en la estación seca. Produce flores con corola ahuecada, de hasta 1 cm de largo, con cinco lóbulos ascendentes, de color marrón oscuro y garganta interna papilar. Las flores se llevan sobre pedúnculos cortos en inflorescencias de 3 o 4.
Huernia thuretii
Es una especie de cubierta vegetal nativa de Namibia y el Cabo Occidental. Los tallos, de color verde glauco y generalmente de no más de 5 cm de altura, están erectos con 4, 5, 6 costillas armadas con pequeños dientes delta. Las flores, solitarias o recogidas en inflorescencias de 2-4, florecen a lo largo de los tallos, llevadas por pedúnculos cortos. La corola es una copa aplanada, con 5 pétalos de color amarillo opaco con vetas o manchas rojas y una garganta interna marrón. El nombre específico de esta especie recuerda al botánico y coleccionista francés Gustave Adolphe Thuret (1817-1875).
Usos
Las plantas de Huernia se utilizan principalmente como macetas ornamentales. también en muros y como cobertura vegetal en suelos áridos o rocosos en jardines de regiones del sur.
Lenguaje de las flores
La huernia como otras plantas suculentas, gracias a su resistencia, como todas las plantas suculentas, es un símbolo de perseverancia y, si se entrega a un ser querido, también representa un amor duradero.
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