Delonix regia, conocido como Extravagante, o Árbol de fuego, es una espectacular planta ornamental que con su vistosa floración de verano ilumina los jardines con un hermoso color rojo fuego.
Características generales de la Delonix regia
Delonix regia es una planta exótica de la familia de Fabaceae, originaria de Madagascar donde crece espontáneamente también a lo largo de las costas costeras. Se cultiva ampliamente como ornamental en todos los países tropicales y en áreas caracterizadas por un clima cálido. En Italia está presente al aire libre en las regiones del sur, en Puglia y en las islas de Sicilia.
En pleno desarrollo vegetativo, la Delonix regia puede alcanzar los 10 metros de altura. Tiene un sistema de raíces fuerte y profundo que lo mantiene firme en el suelo. El tronco, liso y grisáceo, se ramifica dando vida a una copa espectacular, ancha y expandida, similar a una gran sombrilla formada por un rico follaje verde vivo.
La sale de son grandes y bipinnadas, de 40 a 50 cm de largo, y suelen aparecer después de las flores. Cada hoja se divide en 8-12 pares de folíolos secundarios, que se subdividen en 7-11 pares de folíolos. El follaje desaparece durante el invierno y se retrasa en la temporada de primavera.
LA flores espectaculares y abundantes, se agrupan en grupos en la parte terminal de las ramas. Cada flor tiene un cáliz estrellado compuesto; de 5 sépalos lanceolados, planos, de color verde rojizo; 5 pétalos fuertemente espatulados de los cuales cuatro de color rojo o naranja uniformemente mientras que el central, ligeramente redondeado, tiene vetas blancas o amarillas. 10 estambres rojos, curvados hacia arriba, sobresalen del centro de la flor. La polinización es entomógama y ocurre por insectos, especialmente mariposas.
LA frutas son vainas planas, de 30 a 60 cm de largo, que a medida que maduran se tornan amarillas y luego marrones. Persisten en las ramas durante mucho tiempo, a veces hasta la próxima floración. Cuando están completamente maduras, las vainas se abren por la mitad, liberando las semillas que contienen.
LA semillas son discos planos y oscuros cubiertos con un tegumento exterior muy resistente.
Floración
Delonix regia florece en primavera antes de que aparezcan las hojas. La floración es prolongada y persistente solo si el clima es adecuado a las necesidades de la planta.
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Cultivo de Delonix regia - Árbol de fuego
Exposición
Es una planta que conviene cultivar en un lugar muy luminoso, soleado durante muchas horas del día y resguardado de los fuertes vientos. Le encanta el calor y sufre mucho a temperaturas inferiores a 10 ° C pero suelos ligeros, arenosos, incluso salinos. no puede soportar el estancamiento del agua y las heladas. En invierno pierde todas sus hojas, y es muy susceptible a caídas bruscas de temperatura y condiciones de alta humedad.
Suelo
Como la mayoría de las plantas exóticas, el árbol de fuego también prefiere un suelo mixto, de textura media, suave y drenante.
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Regando
Es una planta que ama los suelos ligeramente húmedos pero sin estancamiento hídrico, por lo que conviene regarla con regularidad, sobre todo en periodos de sequía prolongada y en verano.
Fertilización
Ama los suelos fértiles, ricos en nutrientes que deben ser fertilizados cada 2 meses, desde principios de primavera hasta otoño con un buen abono granular rico en nitrógeno (N), potasio) K) y fósforo (P) y también microelementos útiles para su crecimiento y crecimiento. producción de flores. El suelo se puede enriquecer una vez al mes con un producto líquido específico para plantas con flores, diluido en el agua de riego.
Delonix regia: cultivo en macetas
En regiones con un clima invernal severo, la planta debe cultivarse en macetas para poder repararla tan pronto como la temperatura ambiente comience a descender. Si el tamaño de la maceta y la propia planta lo permiten, también se puede resguardar en un apartamento, detrás de una ventana muy soleada. Si pierde sus hojas, no se preocupe porque las nuevas se tirarán hacia atrás.
La maceta debe tener unas dimensiones adecuadas para el desarrollo de la planta. Debe usarse como material de drenaje del fondo de arcilla expandida cubierto con una capa de suelo fértil y ligero, mejor si se mezcla con 1/3 de turba y 1/3 de arena.
Después de la maceta, la planta debe colocarse en un área soleada del balcón o terraza y resguardada de los vientos fríos.
Los riegos deben realizarse para mantener el suelo húmedo y nunca empapado de agua y las fertilizaciones deben aplicarse durante todo el período vegetativo, de primavera a otoño, con dosis mensuales de un fertilizante equilibrado y completo disuelto en el agua utilizada para el riego.
En regiones con inviernos severos, la planta debe trasladarse a un lugar protegido o invernadero.
La floración de Delonix cultivada en macetas es un evento raro y para poder admirar las primeras flores generalmente hay que esperar 10 años. Por lo general, en lugar de las flores aparecen corpúsculos esféricos y peludos seguidos de pequeñas vainas que contienen pequeñas semillas.
Trasplante
La planta debe trasplantarse todos los años, a principios de la primavera. Se usa un recipiente más grande y el suelo se reemplaza por uno fresco, fértil y bien drenado con la adición de arcilla expandida. La planta se coloca en la olla nueva con todo el pan de barro y se llenan todos los huecos de aire. Después de la maceta, riegue abundantemente y coloque la planta en su lugar.
Multiplicación de Delonix regia - Árbol de fuego
La reproducción ocurre por semilla en primavera u otoño y por vía vegetativa por acodo en julio o por esqueje en agosto.
Siembra
Para acelerar la germinación, las semillas primero deben escarificarse o despellejarse suavemente con un cortador afilado, teniendo mucho cuidado de no dañar los tejidos internos y luego remojarse en agua tibia durante 12-24 horas, antes de la siembra.
Las semillas, tan pronto como hayan duplicado su volumen y hayan cambiado su color de marrón oscuro a rojo uva, deben germinarse a una profundidad de 2 cm, en un suelo mixto compuesto por un 30% de turba negra y perlita y un 10% de abono. orgánico. Después de la siembra, el sustrato debe mantenerse constantemente húmedo hasta que aparezcan los brotes, que deben dejarse fortalecer y solo cuando las nuevas plantas sean lo suficientemente fáciles de manejar (unos 15 cm de altura), se pueden transferir a contenedores individuales y tratar en ellos. durante al menos 1 año antes de la siembra final. Las plantas Delonix producirán flores después de 2-3 años y, a menudo, con un tono de color diferente al de la planta madre.
Propagación por esquejes
Es una técnica de multiplicación vegetativa que se practica en otoño y que permite obtener plantas que ya han crecido en el menor tiempo posible.
Usando tijeras bien afiladas y desinfectadas, se toman esquejes de 40-50 cm de longitud de ramas robustas y semi leñosas que tienen un diámetro de 1-2 cm de diámetro. Los extremos de los cortes deben tratarse con fitohormonas para promover el enraizamiento. Los esquejes deben enterrarse en un sustrato poroso compuesto por una mezcla de turba negra, perlita o fibra de coco mantenida apenas húmeda. El recipiente debe colocarse en un lugar sombreado, hasta que aparezcan nuevos brotes de hojas.
Plantar o plantar
La Delonix regia debe plantarse en primavera en un suelo bien trabajado, rico en nutrientes y bien drenado en el fondo del hoyo con arena. Después de la implantación, la planta debe estar sostenida por un aparato ortopédico durante al menos 2-3 años.
Poda
La Delonix regia debe podarse después del período de floración para dar armonía de forma al follaje y eliminar las ramas dañadas o secas. Los cortes deben realizarse de forma oblicua para facilitar el drenaje del agua de lluvia y evitar el riesgo de peligrosas infecciones fúngicas.
Plagas y enfermedades de Delonix regia.
Como muchas otras Fabaceae, Delonix también sufre de pudrición de la raíz debido al estancamiento de agua en el suelo. Entre los parásitos animales es sensible a los ataques de la mosca blanca y la araña roja que colonizan especialmente las hojas.
Curas y tratamientos
En áreas de clima frío, la planta Delonix regia necesita cierta protección invernal: el dosel se cubre con láminas de tela no tejida y el sistema de raíces se protege con un mantillo basal de hojas secas o paja.
La mosca blanca debe combatirse con productos fitosanitarios específicos a base de piretrinas mientras que las arañas rojas aseguran una buena aireación del follaje.
Usos
Delonix regia se usa mucho en jardines, en avenidas, pero también como planta ornamental de interior si se cultiva como bonsái.
En las zonas tropicales, la planta se cultiva para crear setos de separación y sobre todo para los árboles de calles soleadas mientras que las semillas son utilizadas por los nativos para hacer joyas y brazaletes.
Propiedades medicinales de Delonix regia
La presencia de varios metabolitos en las hojas y raíces confiere al árbol de fuego amplias propiedades medicinales. La infusión preparada con algunas hojas o flores se utiliza para tratar infecciones respiratorias, como tos, resfriado, bronquitis o dolor de garganta.
¿Delonix regia es venenoso?
Las hojas contienen cianuro de hidrógeno, mientras que las semillas y las vainas contienen taninos, sustancias tóxicas incluso para los perros. La ingestión de las semillas provoca vómitos y diarrea, síntomas que desaparecen en 24 horas.
Curiosidad
Linneo clasificó a Delonix regia como Poinciana regia. El nombre del género proviene de los términos griegos δηλος que significa, evidente, y óνυξ que significa garra, refiriéndose a la forma de los pétalos de las flores. El epíteto real específico deriva del adjetivo latino que significa real y se refiere a la majestuosidad de la planta.
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