La escarola es una verdura de uso alimentario que también se puede cultivar fácilmente en el huerto de la casa y con gran satisfacción incluso en grandes jardineras en balcones, terrazas y solariums.
Características generales de la Scarola
Allí Escarola, nombre científico Cichorium endivia latifolium, es una planta herbácea de la familia de Asteraceae (Compositae) originaria de Asia Menor, cultivada como otras variedades de escarola, en el campo y también en el huerto doméstico como verdura de invierno.
Aunque es una planta herbácea con ciclo bienal, el primer año produce la cabeza y el segundo produce flores y semillas, se suele cultivar como anual y por lo tanto se cosecha a partir del primer año.
La planta forma una espiga gruesa compuesta por numerosas hojas comestibles recogidas en una roseta, más compacta en la parte central (el corazón).
La sale de. crujientes y correosos de la escarola, son grandes. Tienen una lámina de hoja lisa con una llamativa costilla central, borde ligeramente ondulado o ligeramente estriado.
Las hojas externas de la cabeza son de color verde oscuro mientras que las internas son gradualmente más pálidas y casi blancas que las del corazón (parte central).
LA flores presentes solo en plantas de endivias de al menos un año de vida, son de color azul, pequeñas y agrupadas en inflorescencias puntiagudas llevadas en tallos largos de hasta 1 metro de altura que brotan del centro de la roseta de hojas.
LA semillas, producidos a partir de plantas de 2 años, son muy pequeños, con una alta capacidad de germinación y, si se conservan bien después de la cosecha, pueden utilizarse para la siembra durante al menos 4 años.
Floración de la escarola
La escarola que no se cosecha produce flores a partir del segundo año de vida de mayo a julio.
Cultivo de escarola
Exposición
La escarola, aunque prefiere la exposición total al sol, también crece bien en sombra parcial.
Suelo
Necesita un suelo bien trabajado, blando y sobre todo bien drenado, porque no tolera el estancamiento del agua. El suelo de cultivo óptimo es el de textura media, con un pH entre 6,5 y 7,5, que es el suelo vegetal que anteriormente albergaba cultivos más pesados como el calabacín o el tomate, cultivos en los que se utiliza estiércol o compost para la fertilización.
Regando
Te puede interesar: Achicoria silvestre - Cichorium inthybus
A las plantas de escarola les encanta el suelo húmedo, por lo que se debe regar con regularidad, especialmente en la primera fase de la siembra y en períodos de sequía prolongada, prestando atención, sin embargo, al estancamiento del agua, que podría provocar la pudrición basal.
El riego debe suspenderse en el período otoño-invierno ya que en esta temporada las plantas están satisfechas con las lluvias. En invierno, si las precipitaciones son escasas y el suelo se vuelve árido, se utiliza el riego artificial, practicado durante las horas más calurosas para evitar que el agua se congele por la baja temperatura.
Fertilización
El uso de fertilizantes orgánicos orgánicos debe administrarse con moderación. Generalmente, en la fase de crecimiento son suficientes 30 gramos de fertilizante nitrogenado por metro cuadrado, distribuidos a lo largo de las hileras cada 15 días. No se recomienda el uso de fertilizantes nitrogenados en la pre-siembra, ya que un exceso de nitrógeno podría provocar problemas de crecimiento desequilibrado.
¿Tienes problemas con las plantas? Únete al grupo
Escarola: cultivo en macetas
También se puede cultivar en macetas grandes o jardineras utilizando tierra vegetal o tierra universal muy fértil y material drenante para el fondo para evitar la pudrición de la raíz.
Las plántulas de escarola pre-cultivadas compradas deben plantarse a una distancia de 15 cm entre sí, enterrando la raíz envuelta en el pan de tierra a una profundidad de 2,5 cm.
El suelo debe mantenerse húmedo pero no empapado durante todo el período de crecimiento.
Luego, la maceta debe colocarse en un lugar soleado.
Si las condiciones de cultivo son las adecuadas, transcurrido un mes desde el trasplante o 10 semanas después de la siembra, es posible cosechar la escarola extrayéndola del suelo con todas las raíces o cortando la cabeza a ras de suelo y, en este caso, Si se deja la raíz en el jarrón, si se riega regularmente, el jarrón producirá hojas nuevas que se pueden recolectar y consumir para la preparación de muchas recetas sabrosas.
Multiplicación de la Scarola
La reproducción de la escarola se realiza por semilla.
Siembra de escarola
La siembra en semillero se realiza en recipientes alveolares de unos 3 cm de diámetro o de lado, llenos de tierra moderadamente prensada para la siembra. En cada alvéolo se deben colocar 5-6 semillas, considerando que la germinación es de alrededor del 60-70%. Cuando las plántulas emergidas tienen un par de centímetros de altura, se adelgazan, dejando solo las plántulas más sanas y vigorosas en cada alvéolo.
El suelo de siembra óptimo para la siembra es el de mezcla media, con un pH entre 6,5 y 7,5, que es el huerto habitual. También en este caso, se colocan más semillas en cada hoyo y posteriormente se realiza un aclareo, dejando solo la planta más bonita en cada hoyo.
Trasplante de escarola
El trasplante se realiza cuando las plántulas nacidas de semilla son fáciles de manipular, han emitido al menos 4 hojas y han alcanzado una altura de unos 10 cm.
Las plántulas de escarola deben retirarse de los alvéolos con cuidado, cuidando de no romper el pan de tierra que envuelve las pequeñas raíces lechosas y frágiles.
Se plantan en agujeros ligeramente más anchos y profundos que el tamaño del pan de tierra, separados 20-30 cm en las filas y 50 cm entre las filas.
El suelo se compacta bien hasta el cuello de las plántulas tiernas y luego se riega con agua no calcárea preferiblemente a temperatura ambiente.
Procedemos de la misma forma con las plantas adquiridas en cualquier vivero hortícola.
Blanqueamiento de la escarola
Es una técnica agronómica muy sencilla que se utiliza para blanquear las cabezas de escarola y casi todas las variedades de escarola. Se lleva a cabo 2 semanas antes de la recolección (aproximadamente 3/4 de la finalización del ciclo vegetativo) envolviendo las hojas de la escarola, bien secas, dentro de una lámina plástica y luego atadas con un hilo.
El blanqueamiento deja toda la espiga más blanca y crujiente, evita el contacto directo de las hojas con el suelo, que puede provocar la pudrición pero también tiene aspectos negativos: las hojas blanqueadas son más pobres en nutrientes y se acelera la maduración de la espiga, por lo que es recomendable hazlo a escala.
Pasado el blanqueo, nuestra escarola está lista para la cosecha y el consumo.
Colección de escarola
Las cabezas de escarola deben recogerse cuando su diámetro sea de unos 25-30 cm. Se pueden cortar a ras del suelo con un cuchillo muy afilado o se pueden erradicar con toda la raíz haciendo ejercicio.
Plagas y enfermedades de la Scarola.
Es una verdura herbácea que rara vez es atacada por pulgones negros, pero muy atacada por caracoles que dañan severamente las hojas, especialmente las de las plantas jóvenes. Entre las enfermedades fúngicas, por otro lado, es sensible a la pudrición de la raíz si el suelo no drena.
Curas y tratamientos
La escarola, durante el cultivo, no requiere cuidados especiales, solo debe mantenerse libre de malezas, especialmente en las primeras etapas de crecimiento.
Para mantener a los caracoles alejados de las plantas de escarola, simplemente esparza cenizas de madera a 10-15 cm del collar o plante trampas de cerveza en el jardín.
Cualquier pulgón negro se puede erradicar con productos específicos para la agricultura ecológica o recurriendo a macerados naturales, en particular maceración de ortiga o infusión de ajo, ambos fáciles de preparar en casa. En caso de una gran infestación ya en curso, es posible intervenir con aceite de neem, un aceite vegetal completamente inofensivo, obtenido en frío de las semillas de Azadirachta, una planta originaria de la India, utilizada por sus múltiples propiedades, incluso en cosmética, para el cuidado de la piel y el cabello.
Variedad de escarola - Escarola
Existen varios cultivares de escarola, todos comestibles, que se distinguen por la textura de las hojas y la forma de los márgenes.
Escarola crispum
Conocido como escarola rizada o escarola rizada, es un cultivar con hojas profundamente dentadas. Se siembra en semillero los primeros días de octubre y se trasplanta al suelo hacia finales del mismo mes. Es una planta que se cultiva en el jardín de invierno que generalmente se recolecta 60 días después del trasplante, en diciembre, mes en el que los mechones están bien formados. Es una variedad que no sufre ataques de parásitos particulares a excepción de los caracoles y, en ocasiones, los pulgones negros.
Escarola Bubikopf
Variedad de escarola que forma una espiga moderadamente vigorosa compuesta por hojas verdes redondas y anchas que tienden a compactarse a medida que crecen. Se cultiva desde la primavera hasta finales de otoño. La siembra en semilleros se realiza en primavera de marzo a mayo, mientras que en campo abierto directamente en el jardín de julio a septiembre. Se recolecta a los 60 días del trasplante. Excelente solo o en ensaladas mixtas con achicoria y lechuga.
Casco Scarola de oro
Es un cultivar que se cultiva sembrando directamente en el campo, o trasplantando plántulas de 2-3 cm de altura obtenidas mediante la siembra en recipientes alveolares de unos 3 cm de diámetro o de lado, llenos de tierra de semillas moderadamente prensada.
Escarola Cornetto de Burdeos
Es una variedad en forma de croissant con hojas crujientes de color verde oscuro. Se cultiva como hortaliza de invierno porque es muy resistente al frío. Se siembra en julio-agosto y se recolecta de noviembre a marzo. Las plantas de esta variedad deben colocarse a una distancia de 40 cm. En las regiones donde la nieve cae abundantemente o las heladas se prolongan, las plantas de escarola de Cornetto de Bordeaux deben protegerse con un mantillo basal de paja u hojas secas.
Curas y tratamientos
El acolchado natural es muy adecuado para el cultivo de escarola. Esto ayuda a mantener alta la humedad del suelo y evita el problema de limpiar las malas hierbas.
Propiedades de la escarola
La escarola es una verdura con excelentes propiedades nutricionales.
Al igual que la alcachofa de Jerusalén, tiene una alta concentración de inulina, un oligosacárido de reserva muy importante que ayuda a reducir los niveles de colesterol y glucosa en sangre.
Es una verdura muy rica en sales minerales, en particular potasio, 380 mg por 100 gramos. Por este motivo, la escarola ayuda a combatir la retención de agua del organismo.
Es una verdura rica en vitaminas, en particular vitamina C y vitamina A (retinol).
Finalmente, por su bajo aporte calórico, esta verdura es especialmente indicada para combatir la diabetes y la obesidad.
Calorías de escarola
Tiene un contenido calórico muy bajo, de hecho 100 gramos aportan solo 17 Cal.
Usos
La escarola se come cruda en ensaladas sola u otras verduras. Cocido para la preparación de primeros platos, hervido y salteado como relleno para empanadas saladas, calzone y también para acompañar el bacalao o para preparar una receta tradicional napolitana como: escarola rellena.
Curiosidad
El nombre científico de la escarola, Cichorium endivia, viene del latín.
Galería de fotos Scarola
