L 'Episcia es un planta ornamental exótica apreciado por la belleza de su follaje y flores continuas y porque es fácil de cultivar en interiores en regiones de clima frío y en exteriores en regiones templadas / cálidas.
Características generales Episcia cupreata
L 'Episcia cupreata es una planta herbácea perenne de la familia de Gesneriaceae originaria de América Central y del Sur, extendida en un estado espontáneo o rústico en los bosques tropicales de Colombia, Venezuela y Brasil.
La planta tiene una cubierta rastrera gracias a su sistema radicular formado por numerosos estolones carnosos que también se propagan en la superficie del suelo emitiendo raíces aéreas. La planta en pleno desarrollo aunque alcance una altura de unos 20 cm, forma densos cojines agrandados que cubren grandes superficies. Si se cultiva en macetas, especialmente en cestas, adquiere un hábito caído elegante y decorativo.
La parte aérea o follaje de la Episcia se compone de tallos carnosos, delgado, de diversas ramificaciones y de color verde.
La sale de son grandes, muy decorativas con forma ovado-lanceolada, ápice ligeramente puntiagudo, márgenes finamente dentados y página arrugada y carnosa de color verde claro con abigarrados blanco-crema. En otras plantas del mismo género las hojas son de color verde oscuro, bronce y variegaciones en tonos fuertemente contrastantes. Además, las hojas y los tallos están cubiertos de un denso y suave plumón blanquecino que también se manifiesta en los bordes.
LA flores aunque no muy vistosas y pequeñas, florecen profusamente entre las axilas de las hojas sostenidas como en la violeta africana o la Saintpaulia por largos pedúnculos cilíndricos y delgados. Las flores tienen una corola tubular formada por 5 pétalos con bordes ligeramente ondulados de color rojo intenso o blanco, rosa, naranja o lila según la variedad.
Floración
La episcia es una planta que produce abundantes flores en verano pero en las condiciones ambientales o climáticas adecuadas florece prácticamente todo el año, dando hermosas manchas de color.
Cultivo de la Episcia
Exposición
Es una planta ornamental tropical que, para poder devolver las hojas nuevas y poder florecer durante mucho tiempo, necesita una exposición brillante pero no expuesta a la luz solar directa. La irradiación directa puede causar graves quemaduras al follaje. En zonas con veranos muy calurosos, se puede plantar a la sombra de otros árboles altos o delante de setos. mientras que en las de clima frío conviene cultivarlo en macetas para poder abrigarlo durante los meses invernales ya que teme al frío y no tolera temperaturas mínimas cercanas a los 10 ° C.
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Suelo
La Episcia es pariente de la violeta africana y, al igual que esta última, ama los suelos húmedos pero bien drenados. El sustrato de cultivo óptimo es uno compuesto por dos partes de turba de musgo, 1/2 parte de vermiculita y 1/2 parte de arena o mezcla de partes iguales de turba y perlita.
Regando
La planta Episcia cupreata, que ama la tierra húmeda, debe regarse con regularidad y frecuencia, teniendo cuidado de no empapar la tierra y no mojar las hojas. El riego debe intensificarse durante el verano y para asegurar el grado adecuado de humedad requerido, es bueno colocar grava en un poco de agua en el platillo. Se deben evitar por completo los aerosoles foliares para evitar la pudrición de las hojas y la aparición de otras enfermedades fúngicas. En invierno, el suministro de agua debe limitarse al mínimo si la planta se mantiene alejada de fuentes de calor.
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Fertilización
Desde el despertar vegetativo, de marzo a octubre, cada 20 días administrar fertilizante para plantas con flores diluido en el agua de riego en dosis ligeramente inferiores a las indicadas por el fabricante. Para favorecer la floración y el crecimiento de las plantas, los fertilizantes más adecuados son los que tienen un bajo contenido de nitrógeno (N) y un mayor contenido de potasio (K) y fósforo (P). En el período otoño-invierno se deben suspender las fertilizaciones.
Episcia: cultivo en macetas
Es una planta ornamental fácil de cultivar en el interior de tu casa en alféizares expuestos a media sombra o al sureste, para floraciones continuas y prolongadas o en ventanas orientadas al norte si quieres obtener follaje más vigoroso a expensas de la floración. El riego siempre debe hacerse con regularidad para mantener la tierra húmeda. En verano, la planta siempre se puede llevar al aire libre en sombra parcial y hospitalizar tan pronto como la temperatura descienda por debajo de los 16 ° C.
Trasplante
El trasplante se realiza en primavera cada 2-3 años o cuando las raíces salen de los orificios de drenaje del agua de drenaje o tienden a salir a la superficie del suelo. La nueva maceta debe ser más ancha y profunda que la anterior (máximo 20 cm de diámetro) para acomodar adecuadamente el sistema radicular que tiende a expandirse no solo verticalmente sino también horizontalmente. La planta debe ser replantada con el pan de tierra y los espacios vacíos rellenados con otra tierra nueva siempre mezclada con perlita y para aumentar el drenaje es necesario agregar arena o corteza al fondo de la maceta, esto último también es importante mantener el pH del suelo ligeramente ácido. Después de trasplantar, la planta debe colocarse a la sombra durante aproximadamente 5-7 días para que se acostumbre al nuevo hogar.
Multiplicación de la Episcia
Esta planta se multiplica por semilla y puede propagarse como la Saintpaulia por esquejes de tallo u hoja, o mucho más por división de los mechones o desprendiendo parte de los numerosos estolones bien desarrollados y sanos. El mejor momento para multiplicar la planta es la primavera.
Multiplicación por semilla
La siembra se realiza en primavera-verano estratificando las semillas en un semillero que contiene un sustrato fino y poroso que debe ser colocado en un lugar cálido, mantenido constantemente húmedo y cubierto con una película plástica hasta que aparezcan los brotes. Las nuevas plántulas deben hacerse fortalecer y posteriormente transferirse con la vara de tierra en macetas individuales que contengan tierra adecuada. Las plantas de Episcia obtenidas por siembra tendrán características diferentes a la original debido a la variabilidad genética.
Propagación por estolón o división de los mechones.
Esta propagación agámica o vegetativa es muy practicada ya que es más sencilla y al mismo tiempo asegura plantas idénticas a la madre. En primavera o verano, los estolones que emite la planta se entierran en una mezcla de arena y turba a partes iguales a una temperatura de 24-25 ° C. Una pequeña horquilla ayuda a mantener la parte subterránea adherida al suelo. Cuando los estolones han liberado nuevos brotes y están bien enraizados, se pueden desprender de la planta madre con unas tijeras afiladas y se transfieren inmediatamente, con todo el suelo, a macetas individuales con un diámetro de 10-12 cm. Las nuevas plantas así obtenidas deben colocarse durante unos días en un lugar sombreado y regarse con frecuencia.
Sistema y combinaciones
La Episcia cultivada en los macizos de flores del jardín debe plantarse en un hoyo bien trabajado y enterrado, dejando el collar al menos 1 cm libre. Combina perfectamente con violeta africana y helecho culantrillo. Para mantenerlo fuerte y exuberante, simplemente riéguelo con frecuencia con un poco de agua para mantener la tierra constantemente húmeda.
Poda
La Episcia no debe podarse sino limpiarse de vez en cuando de las hojas secas y de las partes dañadas para evitar que se pudran con el tiempo por ser un vehículo de enfermedades fúngicas o causar infestaciones parasitarias. Cualquier estolón que salga de la maceta se puede usar para propagar o hacer que se adhiera al suelo.
Parásitos y enfermedades de Episcia cupreata
Es una planta tropical sensible al ataque de pulgones que generalmente forman densas colonias a lo largo de los tallos y debajo del envés de las hojas. Si el ambiente de cultivo es demasiado seco, la araña roja ataca a un pequeño ácaro que teje sus redes entre las ramitas de la planta. Teme a la cochinilla algodonosa y entre las enfermedades fúngicas es susceptible a la pudrición de la raíz causada por el estancamiento de agua en el platillo o si el suelo no drena lo suficiente.
Curas y tratamientos
Los pulgones, o piojos, se pueden eliminar con el uso de productos específicos o con productos orgánicos que no contaminen el medio ambiente como el plaguicida de ajo con clavo o el plaguicida de ortiga, ambos de fácil preparación si es necesario.
Las pequeñas infestaciones de insectos escamosos se pueden eliminar manualmente con un hisopo de algodón humedecido en alcohol desnaturalizado. Las hojas y tallos más comprometidos deben cortarse y quemarse.
Para prevenir infestaciones de la araña roja que, como se mencionó anteriormente, ama el ambiente seco, basta con asegurarle a la planta un mayor grado de humedad, ya que este ácaro le teme al agua.
Variedades y especies de Episcia.
El género incluye una decena de especies diferentes que se diferencian en el color de las hojas y flores y entre las más populares y cultivadas con fines ornamentales, además de la Episcia cupreata, mencionamos algunas de las más populares y cultivadas con fines ornamentales. Algunos son cultivares obtenidos principalmente mediante la selección e hibridación de las especies Episcia cupreata y Episcia reptans.
Variedad Episcia cupreata Pink Panther
Esta planta tiene hojas plateadas con variegaciones de color marrón cobrizo a lo largo de los márgenes o bordes. marrón cobrizo hacia los bordes. Las flores son grandes, numerosas durante todo el año, de color rosa intenso. También es ideal para cestas y jarrones suspendidos. Le gustan los sitios luminosos pero sin sol directo, por ejemplo, ventanas orientadas al norte o al este. Nacido como cubierta vegetal en las regiones de América Central y del Sur, ahora se ha convertido en una planta espléndida que adorna las habitaciones de nuestros hogares. Suelos ligeros y riego moderado.
Episcia reptans
Es una especie originaria de América del Sur, con grandes hojas ovaladas de color verde oscuro y venas plateadas. Las flores de color rojo vivo tienen una corola larga. Le encanta la exposición parcialmente sombreada y el calor.
Episcia lilacina
Es una planta pequeña con láminas foliares velludas y verdes que contrastan con las vetas plateadas. Las flores reunidas en racimos axilares tienen una forma tubular con una corola de color azul y una garganta blanca. Florece de primavera a otoño.
Episcia dianthiflora
Una planta muy decorativa con pequeñas flores blancas con bordes de flecos en marcado contraste con el color verde oscuro de las hojas. Es originario de México. fácil de cultivar y reproducir por vía agámica. Por la forma particular de la flor, esta especie se llama planta de flor de encaje.
Episcia Suomi
Es una planta muy delicada para crecer solo en lugares protegidos ya que necesita calor permanente y mucha luz. Si se cultiva al aire libre, las hojas se marchitan, se marchitan y la planta muere en poco tiempo. Tiene hojas de color verde oscuro brillante con una franja plateada, las flores tubulares son de color amarillo crema con una garganta central anaranjada.
Usos
La episcia se cultiva exclusivamente como planta ornamental y es muy decorativa, especialmente en cestas colgantes.
Curiosidad
La Episcia de flores rosadas se llama comúnmente Pantera Rosa.
El nombre del género proviene del griego episkios que significa sombreado y se refiere al hábitat en el que viven las plantas en estado natural. El epíteto específico cupreata se deriva del latín cuprum, que significa cobre.
Galería de fotos Gesneriaceae
