La castaña es un árbol frutal muy longevo cultivado para el producción de castañas, madera, tanino, miel y también por las propiedades y principios beneficiosos contenidos en sus tejidos vegetales.
Características de la castaña - Castanea sativa
La castaña, nombre científico Castanea sativa, es un árbol frutal de hoja caduca de la familia de Fagaceae, originario de China, está muy extendido en América, Asia, Europa, en toda la zona mediterránea y sobre todo en Italia donde durante siglos los rústicos castañares han colonizado vastas extensiones a partir de los 600 metros sobre el nivel del mar.
La castaña tiene un sistema raíz robusto y muy profundo gracias a lo cual el árbol, que alcanza incluso los 25 metros de altura, es estable incluso con vientos fuertes. A veces, las raíces de los ejemplares más viejos sobresalen del suelo.
La maletero y las ramas están cubiertas con una corteza lisa de color marrón rojizo que con los años (10-15) se vuelve marrón grisáceo, se espesa y presenta profundas grietas longitudinales.
La madre erecto y mayoritariamente rechoncho, se ramifica dando vida a una gran copa frondosa cuyo diámetro puede superar incluso los 5-7 metros de ancho.
La sale de de los castaños, de 15 cm de largo promedio, coriáceos y verde oscuro, se disponen alternativamente en las ramas.
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Tienen forma elíptico-lanceolada, con márgenes dentados, ápice agudo y base ligeramente acuñada.
Las hojas que persisten en las ramas durante unos 4-5 meses, hacen una contribución válida a follaje otoñal adquiriendo hermosos tonos amarillos-anaranjados; cuando caen al suelo forman una espesa alfombra de color marrón oscuro al pie de la planta.
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LA flores, unisexuales, masculinos y femeninos, se agrupan en dos tipos de inflorescencias que aparecen y evolucionan después de la aparición de las hojas:
LA flores masculinas, que aparecen primero, se llevan en inflorescencias erectas amentiformes, de 10 a 20 cm de largo y, las más fértiles se distinguen por la presencia de estambres largos y anteras más grandes e hinchadas;
la flores femeninas, son menos numerosas, solitarias o agregadas y se ubican en la base de las inflorescencias del tallo; están protegidas por una cubierta verde y escamosa, comúnmente llamada erizo, primero verde, luego amarillo-marrón cuando madura.
Floración del castaño: la floración dura aproximadamente 1 mes y varía según las condiciones climáticas primaverales, según la latitud; generalmente ocurre entre finales de mayo y mediados de julio. El castaño es una planta anemocora lo que significa que la dispersión del polen está encomendada al viento.
LA frutas o más bien el castañas, son aquenios (1-3) encerrados dentro de rizos espinosos de color verde que se vuelven marrón oscuro cuando están maduros.
La castañas, en forma de corazón y aplanadas, están recubiertas de una piel correosa externa brillante de color marrón oscuro que encierra una pulpa rica en carbohidratos, cubierta por una película gruesa y arrugada que en los marrones, una variedad diferente, es más lisa y no se atasca dentro de la pulpa .
Las castañas también son plantas abejas de miel, la cariño obtenido de estas flores es decididamente particular, de color marrón, cristaliza con dificultad, y tiene un sabor muy aromático, con un ligero regusto amargo.
Cultivo de castañas
- Exposición: es un fructífero demandante de luz y sol directo por lo que conviene colocarlo lejos de otros árboles grandes. La altitud también varía según las regiones: en el norte se puede cultivar un castaño de 200 a 900 metros. mientras que en los del sur incluso a altitudes de hasta 1200-1300 metros.
- Suelo: el castaño prefiere suelos planos o ligeramente inclinados siempre que sean profundos, sueltos en promedio frescos con valores de pH entre 5-6,5. Los valores de pH más altos deben corregirse recurriendo a fertilizantes adecuados o fertilizantes a base de sulfato de hierro. De hecho, es un fruto que no tolera suelos calcáreos y muy compactos.
- Irrigación: Las plantas jóvenes que aún no han entrado en producción deben regarse al menos cada 20 días durante los períodos de sequía prolongada y en verano. Los castaños adultos y bien desarrollados, en cambio, están satisfechos con las lluvias.
- Fertilización: cuando se realiza el sexto de la planta, es recomendable enriquecer el suelo con compuesto orgánico complejo del tipo NPK 20-10-10, de tal forma que se asegure los nutrientes esenciales a las plantas durante los primeros 2-3 años. Posteriormente, las fertilizaciones con fósforo y potasio serán indispensables. En las explotaciones ecológicas de castaños jóvenes es práctica habitual utilizar abono verde de leguminosas sustituido en el momento de la entrada en producción por un césped que corte tras corte aportará la sustancia orgánica necesaria para el agrandamiento de los frutos y al mismo tiempo hará cosecha más fácil. de la misma.
Multiplicación de la castaña
La castaña se reproduce naturalmente por semilla pero se propaga por vía agámica mediante injertos de esquejes de ramas.
Sembrando la castaña
Se prefiere la siembra directa a la siembra en macetas para evitar traumatismos en el sistema de raíces.
La siembra del castaño se realiza colocando las semillas en huecos a una distancia de entre 50 cm y en ellos se cultivarán las nuevas plantas durante 1-2 años. Durante el período de desarrollo, las plantas necesitarán fertilizantes orgánicos adecuados para su crecimiento normal e intervenciones periódicas de deshierbe contra las malas hierbas. Deben eliminarse las plantas más débiles; al final del tercer año, cuando las plantas tengan más de 1,5 metros de altura, se pueden injertar con las variedades favoritas de castañas y marroni y solo al final del cuarto o quinto año se plantarán como hogar permanente .
Propagación del castaño por injerto
Otra forma de obtener plantas productivas en menos tiempo es el injerto de variedades seleccionadas sobre portainjerto libre sano y vigoroso. El injerto de doble hendidura inglesa (raramente con frascos y coronas) se realiza hacia finales de la primavera, época en la que se evitan las heladas nocturnas.
Plantación o plantación directa
La planta solo puede tener lugar después de haber realizado un estudio de la calidad y estructura del suelo así como después de evaluar la exposición y la presencia de condiciones adecuadas para la planta.
La plantación de las plantas se puede realizar directamente utilizando plantas previamente injertadas en el vivero o cultivando los francos a partir de semilla y luego procediendo por injerto eligiendo las variedades más deseadas.
Las plantas de castaño compradas en el vivero deben plantarse de forma permanente a partir del segundo año y la mejor época es el otoño.
Los huecos destinados a la planta deben ser muy profundos y bien trabajados con un tamaño mínimo de un metro cúbico. Después de plantar las plantas de castaño, proceda inmediatamente con una fertilización básica, colocando al menos 30 kg de estiércol maduro en los bordes.
Para diseños de plantación que varían según el patrón utilizado y la fertilidad del suelo, las distancias varían de 8 a 10 metros en las hileras y entre las hileras.
La producción, que generalmente tiene lugar unos 4 años después de la germinación, no es constante ya que durante años de excelente producción con frutos grandes y de excelente calidad se alternan años magros con frutos pequeños y menos deliciosos.
Otra forma de obtener plantas productivas en menos tiempo es el injerto de variedades seleccionadas sobre portainjerto libre sano y vigoroso. El injerto de doble hendidura inglesa (raramente con frascos y coronas) se realiza hacia finales de la primavera, época en la que se evitan las heladas nocturnas.
Poda de castañas
Los castaños generalmente se cultivan en forma libre o natural. En los primeros años, sin embargo, se realiza una ligera poda para favorecer su crecimiento vertical. Posteriormente solo intervenimos para dar armonía de forma al follaje, para aligerarlo y favorecer la insolación de sus partes más recónditas. Se podan las ramas secas, se acortan las quebradas por el viento o el peso de la nieve. Los chupones y chupones se cortan en la base para evitar que roben energía y nutrientes a la planta.
Recogiendo castañas
Allí La cosecha de castañas tiene lugar en otoño. cuando los rizos maduros se caen de la planta. Para facilitar la cosecha, se debe limpiar el suelo debajo de las plantas de malas hierbas y luego procedemos a liberar las castañas de los rizos con herramientas especiales.
Conservación de castañas
La conservación de las castañas se realiza de diferentes formas que, para su éxito, todas requieren como operación preliminar la eliminación de los frutos dañados y luego un lugar fresco y seco: Guía de conservación de las castañas.
Plagas y enfermedades del Castaño
En Italia y en toda Europa, durante décadas, los castaños se han visto arruinados por el ataque de algunos patógenos y por la propagación de enfermedades fúngicas y virales que son difíciles de erradicar incluso con remedios químicos muy potentes.
Enfermedades fúngicas, bacterianas y virales del castaño.
Entre las enfermedades del castaño, las más graves hasta el siglo pasado, estaban sin duda los gravísimos daños constatados y documentados:
la cáncer cortical, causada por Cryphonectria parasitica, un hongo que rápidamente produce necrosis de los tejidos vegetales infectados;
allí Phytoptora cambivora, un hongo de la raíz que causa la llamada llaga de la tinta y se presenta especialmente en áreas caracterizadas por un clima muy húmedo. Afortunadamente, hoy en día, el cáncer cortical y las úlceras de tinta se han erradicado reemplazando los árboles viejos por granjas híbridas de castaños resistentes a sus ataques.
Hoy en día, las castañas siguen siendo sensibles a las enfermedades fúngicas comunes que afectan a muchas otras variedades de plantas ornamentales, vegetales y frutales como:
- mildiú polvoriento o dolor blanco,
- el óxido de la castaña
- la podredumbre del cuello,
- la podredumbre de la pulpa de la fruta,
- el Corineo,
- el cáncer negro,
- Deterioro de la madera.
Parásitos animales del castaño
Entre los parásitos animales típicos del castaño que pueden causar daño y los castaños recordamos los más comunes:
- las polillas defoliantes,
- el escarabajo del castaño, una avispa particular que provoca el deterioro de los castaños frutales y los bosques de castaños, comprometiendo gravemente la producción nacional de castaños y madera, insectos agalladores, que sin embargo no suelen causar daños muy graves en los árboles adultos;
- el Balanino del castaño, Curculio elephas, cuyas larvas dañan los castaños encerrados en erizos menos espinosos, provocando su caída;
- el pulgón amarillo y el pulgón negro (Lachnus longipes),
- el castaño carpocapsa, las larvas de esta pequeña mariposa arrasan los frutos haciéndolos incomibles;
- la araña roja,
- el ácaro de las fagáceas.
- El escarabajo,
- el peinado rojo
- el escarabajo rinoceronte castaño, Orycetes nasicornis.
Curas y tratamientos
Para prevenir o tratar las distintas patologías que afectan al castaño y preservar la cosecha de castaños, es necesario intervenir a tiempo realizando los tratamientos necesarios e implementando una estrategia de lucha en función del diagnóstico realizado o de las enfermedades que se pretenda combatir.
Usos de castañas, frutas y partes de plantas.
Desde la antigüedad, la castaña ha sido una fuente primaria de alimento para todos los seres vivos, los seres humanos, para el ganado especialmente los cerdos y para los animales salvajes.
La producción de castañas, hoy, sin embargo, se destina principalmente al mercado como producto fresco y seco, para la producción de una excelente harina utilizada en la cocina para la creación de recetas tanto dulces como saladas (castagnaccio, rosquillas, crepes, frescas pasta, ñoquis, etc.). La harina de castaña también está indicada en la dieta de los celíacos ya que no contiene gluten.
LA marrones, parientes cercanos de las castañas, apreciadas por sus frutos muy grandes, por su mayor facilidad de limpieza y por su inconfundible sabor aromático, en las industrias de pastelería o confitería, se transforman en delicioso marron glacé, o se utilizan en la cocina. goloso para hacer deliciosos risottos y segundos platos inusuales.
Las castañas se consumen de muchas formas: castañas secas, peladas con laurel, como castañas asadas asadas a la parrilla simplemente hervidas en agua o leche con la cáscara ligeramente grabada, para evitar que el vapor de la cocción provoque que la cáscara semileñosa explotar.
De flores de castaño muy melífero Se obtiene una excelente miel que es recolectada por los apicultores entre los meses de junio y octubre. Es una miel oscura, de olor aromático, de sabor ligeramente amargo, fuente de proteínas, vitaminas B y C y sales minerales, conocida por sus propiedades antiinflamatorias y antibacterianas.
La madera del castaño obtenido del tronco y de las ramas más grandes se utiliza para la producción de muebles, tanino, en construcción para la producción de tableros, en viticultura y fruticultura para la producción de postes de soporte para plantas jóvenes. La madera de castaño, en cambio, es poco apreciada como leña en la chimenea o en las estufas porque si no se cura correctamente, produce mucho humo, crepita y suelta chispas.
Usos de la castaña en medicina
En la fitoterapia se utilizan las hojas, los cogollos, la corteza y la miel del castaño para la preparación de decocciones o infusiones de hojas para contrarrestar la tos seca, la retención de agua y la celulitis.
En la farmacopea tradicional los principios activos de la castaña se utilizan en sinergia con otras hierbas para la preparación de ungüentos o cremas tópicas para compresas útiles para favorecer el drenaje de líquidos, como edemas o piernas hinchadas y pesadas.
Curiosidades sobre la castaña
El castaño está incluido en la lista de los árboles más antiguos de nuestro planeta: según los expertos en botánica, su aparición se remonta al Cenozoico o hace unos 10 millones de años.
Simbología de castañas
En el simbolismo de los sueños, las castañas son un signo de buena suerte, de prosperidad. Regala a tus seres queridos, familiares, amigos y deséales una larga vida llena de satisfacción y felicidad.
¿El castaño es venenoso?
Los frutos del castaño son comestibles, pero no deben confundirse con los del castaño de indias que se llaman castañas locas y que son tóxicas para el ser humano.
Galería de fotos de castaños
