La ceratostigma o Ceratostimma también llamado incorrectamente plumbago azul es una planta ornamental perenne apreciada por su resistencia a la adversidad y por las flores de color azul intenso que animan los jardines de verano.
Características Ceratostigma plumbaginoides
El ceratostigma es una planta perenne de hoja caduca de la familia de Plumbagináceas, originaria del este de Asia, muy extendida principalmente en China.
La planta está dotada de una robusta y carnosa raíz rizomatosa que genera tallos delgados herbáceos, leñosos o semi leñosos en función de la edad y que bajo el peso de las hojas tienden a doblarse, asumiendo un aspecto caído. En 4-5 años, el ceratostigma tiende a expandirse y cubrir incluso espacios muy grandes.
La sale de, dispuestas en espiral en los tallos, tienen forma ovado-lanceolada, márgenes lisos pero ligeramente pilosos. El color de las hojas, desde el verde intenso en plena fase vegetativa, cambia a bronce o rojo pardusco en otoño, contribuyendo a la follaje típico de esta temporada. La parte aérea de esta planta se seca completamente en invierno y luego reaparece en su punto máximo en la primavera siguiente.
LA flores, similares a los del plumbago o jazmín azul, se agrupan en racimos apicales de color azul intenso. Cada flor tiene la forma de un túbulo alargado que termina hacia arriba con una corola plana formada por 5 pétalos de color azul profundo con una garganta de color blanco rojizo.
Las flores son seguidas por el frutas que en realidad son pequeñas cápsulas de color marrón que contienen una pequeña semilla alargada.
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Floración: el ceratostigma florece desde finales de primavera hasta finales de otoño. La floración máxima ocurre de junio a septiembre.
Cultivo de ceratostigma
Exposición: el ceratostigma plumbaginoides se desarrolla bastante fuerte y exuberante incluso en posiciones semi-sombreadas, pero para producir flores abundantes necesita lugares brillantes y soleados durante varias horas. Teme las heladas invernales y el calor abrasador.
En regiones caracterizadas por un clima de verano muy caluroso, el ceratostigma también se puede plantar a la sombra de árboles altos para evitar que la radiación directa y prolongada provoque quemaduras irreversibles en el follaje.
Suelo: incluso si no es particularmente exigente en términos de suelo, el ceratostigma ama un sustrato suelto, rico en sustancia orgánica y bien drenado.
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Riego: el ceratostigma debe regarse regularmente desde el reinicio vegetativo hasta finales del verano evitando el exceso de agua. En otoño, el riego debe reducirse al mínimo mientras que en invierno debe suspenderse por completo. El ceratostigma en maceta debe regarse cuando el suelo haya estado completamente seco durante varios días para no dañar el sistema radicular.
Fertilización: desde finales de primavera y durante todo el verano, cada 15 días administrar fertilizante líquido específico para plantas con flores mezclado con el agua de riego. Alternativamente, cada 40 días, proporcione un fertilizante granular de liberación lenta rico en potasio (K) y fósforo (P). El aporte de nutrientes es fundamental para el crecimiento y floración de la planta.
Multiplicación del ceratostigma
La planta se propaga por semilla y por división de los mechones en primavera mientras que en otoño la multiplicación también se puede hacer mediante esquejes.
La siembra en semilleros al aire libre se realiza generalmente hacia finales de abril, cuando se evita por completo el riesgo de heladas nocturnas. El suelo debe ser blando, rico en materia orgánica y bien drenado.
Para multiplicar la planta agámicamente en primavera, antes del reinicio vegetativo, los mechones más desarrollados se dividen y entierran al mismo tiempo en huecos bien trabajados.
Plantar o plantar
Las plantas de ceratostigma se plantan en primavera en huecos separados por al menos 30 cm. El ceratostigma plumbaginoides también se puede sembrar, en marzo-abril, en semilleros o plantar directamente cuando las temperaturas externas son agradables y ya no existe el riesgo de retraso. heladas que puedan comprometer la germinación.
Trasplante
Las plantas de Ceratostigma cultivadas en macetas deben transferirse a contenedores más grandes cuando las raíces hayan ocupado todo el espacio disponible o hayan salido de los orificios de drenaje de agua. La planta se extrae de la maceta con todo el pan de tierra que envuelve las raíces y se coloca en la maceta nueva con tierra bien drenada.
Poda
La poda de las plantas de Ceratostigma se realiza en primavera realizando cortes oblicuos con tijeras bien afiladas y desinfectadas. Las ramas más desordenadas se acortan mientras que las que están secas o dañadas por el frío se cortan en la base. La poda, además de dar armonía de forma, estimula a la planta a producir nuevos brotes basales.
Parásitos y enfermedades del Ceratostigma.
Ceratostigma sufre de pudrición de la raíz y, por lo tanto, un suelo bien drenado lo protege de esta enfermedad fúngica. Rara vez es atacado por la enfermedad blanca o el mildiú polvoriento y no tiene problemas de infestación con respecto a los pulgones o la cochinilla.
Curas y tratamientos
Por su resistencia a los parásitos no requiere tratamientos especiales. En cuanto a los tratamientos, las plantas de ceratostigma cultivadas en el suelo deben protegerse en la base con un ligero mantillo de paja u hojas secas. Las plantas cultivadas en macetas deben trasladarse a áreas protegidas del frío del invierno.
Variedad
En regiones caracterizadas por un clima invernal más suave, se pueden cultivar otros ejemplares de Ceratostigma como:
la Ceratostigma willmottianum, variedad arbustiva que aguanta el frío y produce flores más pequeñas de color azul intenso;
la Ceratostigma griffithiii, requiere exposición a pleno sol para poder florecer abundantemente, es adecuado para bordes mixtos en jardines de rocas y fácil de cultivar incluso en macetas.
Ambas variedades son de hoja caduca y en invierno la parte aérea está formada únicamente por tallos leñosos o semileñosos.
Usos
La Plumbago azul o Ceratostigma se utiliza con fines ornamentales para tapizar jardines de rocas o como trepadora para embellecer terrazas, balcones y pérgolas. Cultivado como colgante, también está indicado en cestas colgantes.
Asociaciones
Para crear espléndidos contrastes de color y resaltar el color azul intenso de las flores del ceratostigma, plante en el mismo lecho otras plantas arbustivas con las mismas necesidades de cultivo, como Abelia, una planta siempre verde que produce profusamente flores blancas-rosadas.
Curiosidad
El nombre de la planta proviene del griego. kera, -atos (cuerno) e estigma (pistilo) y está vinculado a la forma particular de la flor.
Galería de fotos Plumbago - Ceratostigma
