L 'Escarola belga también conocido como Ensalada de Witloof es una verdura de hoja apreciada por su delicado sabor y fácil de cultivar en el jardín o incluso en grandes cajas en el balcón y terraza de la casa.
Características generales de la escarola belga
L 'Escarola belga, Cichorium endivia, es una verdura de hoja comestible de la familia de Asteraceae (Compuesto) ampliamente cultivado en Bélgica, esparcido por todo el mundo, es apreciado por el crujiente y el sabor de sus hojas ricas en nutrientes.
La planta tiene una raíz principal robusta que penetra en el suelo hasta una profundidad de unos 5 cm y, a medida que crece, emite un haz de raíces secundarias o adventicias de color blanco lechoso de poco más de un pelo de espesor.
La parte aérea de la escarola belga es un arbusto espeso de hojas verdes alargadas con una textura coriácea que, al decolorarse, toma la forma de un gran puro con hojas de color blanco crema bien prensadas.
LA semillas pequeños y oblongos, son de color marrón claro y tienen una excelente capacidad de germinación.
Cultivo de la escarola belga
- Exposición: plantas de endivias como la achicoria y otras variedades de la misma familia se cultivan en lugares expuestos al sol. Si se quiere amortiguar el sabor amargo hay que cultivarlas en la oscuridad y en este caso se arrancan del suelo, se corta el mechón de hojas verdes a unos 2 cm del cuello y se trasladan las raíces desnudas a cajas que contienen tierra fresca. rico en sustancia orgánica y almacenado en habitaciones resguardadas de la luz para forzar el blanqueamiento de las hojas. Si por el contrario quieres dejar el cultivo al aire libre en la huerta, ata los mechones de hojas con la rafia y oscurece cubriéndolos con una tela negra transpirable.
- Suelo: En cuanto a la lechuga, achicoria y otras hortalizas de hoja, el suelo más adecuado para el cultivo de la escarola es el de textura media, rico en materia orgánica y con un pH óptimo en torno a 6-7,5. En un suelo demasiado compacto podría, debido al estancamiento del agua, las raíces podrían pudrirse.
- Riego: la endibia belga debe regarse regularmente en las primeras etapas de su desarrollo vegetativo en regiones caracterizadas por un clima lluvioso, las plantas de endivia se satisfacen con la lluvia y la humedad ambiental. En general, los riegos se deben practicar con regularidad hasta que se formen arbustos ricos en hojas. Posteriormente se adelgazan para evitar la pudrición del collar y las hojas.
- Fertilización: La fertilización del medio de cultivo debe realizarse mucho tiempo antes de sembrar o plantar. Después de trabajar el suelo hasta 30 cm de profundidad, se incorporan 1-2 kg de estiércol por cada metro cuadrado de cultivo.
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Cultivo de escarola en macetas
Esta deliciosa y saludable verdura también se puede cultivar en macetas. Necesita jardineras o jardineras grandes y espaciosas; Suelo de textura media, bien drenado, rico en materia orgánica y arena gruesa o grava. Las semillas se siembran directamente en la maceta en huecos a 15 cm de distancia entre sí o se plantan con todo el pan de tierra que rodea las raíces, plántulas ya germinadas con al menos 4-5 folíolos bien desarrollados. El suelo se riega y se mantiene constantemente húmedo pero no empapado de agua. En una maceta de 80-100 cm de largo y 50 cm de ancho se pueden cultivar unas 10 plantas de endivias belgas.Cuando las plantas hayan puesto más hojas, cortar 1 cm del cuello y cubrirlas con un no tejido oscuro para obtener plantas de endivias. con hojas blancas. Alternativamente, el contenedor debe trasladarse a un lugar oscuro.
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Multiplicación de la escarola
Esta verdura, al igual que otras variedades de ensalada, se reproduce por semilla.
Siembra de la escarola
La siembra de la escarola belga se realiza en invierno en semilleros para una cosecha temprana de primavera y en campo abierto de marzo a agosto para una cosecha de otoño-invierno.
Antes de sembrar, el suelo debe cultivarse a una profundidad de aproximadamente 30 cm; debe enriquecerse con estiércol y luego alisarse. Este proceso debe realizarse al final del verano si se han cultivado tomates, guisantes y frijoles en el suelo. También es posible arar solo si, por otro lado, el suelo ha alojado previamente habas, patatas y pimientos.
Después de labrar la tierra se puede proceder a la siembra que, según sus necesidades, se puede realizar en diferentes períodos: en invierno para disponibilidad de endivias ya en primavera; en julio-agosto para tener una cosecha durante todo el otoño; en septiembre - octubre si prefiere cosechar las endivias cortadas también para el período invernal.
Allí siembra directamente en campo abierto en el huerto, generalmente se lleva a cabo de marzo a julio-agosto, colocando las semillas en hileras separadas por al menos 20 cm y dejando 15 cm entre las plántulas. Las semillas deben cubrirse con una fina capa de tierra fina (se puede utilizar tierra genérica para la siembra para este propósito), después de lo cual se regarán con lluvia fina para evitar mover el suelo.
Allí germinación generalmente ocurre de 7 a 15 días después de la siembra. Las nuevas plántulas se pueden plantar solo cuando han alcanzado la cuarta - quinta hoja y se pueden fortalecer siempre que las condiciones climáticas lo permitan y en cualquier caso siempre antes de la llegada del primer frío invernal.
Trasplante
A principios de otoño, las plantas de escarola belga se cortan con cuchillos afilados y desinfectados a 2 a 3 cm del cuello y se quitan todas las hojas (se pueden usar en la cocina). Las raíces desnudas deben ser arrancadas del suelo y trasplantadas al mismo tiempo.
El trasplante de las raíces de las plantas de escarola belga se realiza en cajas que contienen tierra bien trabajada y como se mencionó anteriormente enriquecidas con estiércol o compost. Las raíces entran en agujeros muy estrechos (unos 5 cm) y lo suficientemente profundos como para enterrarlos hasta 1 - 2 cm del cuello. Rellena los huecos con otra tierra mezclada con arena y para que se adhiera a tu alrededor comprime con una ligera presión de tus manos.
Después de plantar, las plantas de endivias se riegan para ayudar a que las raíces echen raíces en el nuevo suelo. Las cajas que contienen las raíces de endivia se trasladan luego a un lugar cerrado y oscuro y en este período los riegos deben ser escasos. Pasado un mes desde el trasplante las raíces habrán producido nuevas hojas, también llamadas chicon, si se han mantenido correctamente en la oscuridad tendrán el característico color blanco del corazón de endibia belga blanqueado.
Blanqueamiento
Es una técnica de cultivo que permite obtener verduras con hojas más tiernas, blancas y con un sabor más delicado y menos amargo. Las hojas de las plantas protegidas de los rayos solares, incapaces de realizar la fotosíntesis, se vuelven blancas.
Para obtener plantas con hojas blancas (escarola, hinojo, apio, puerro) existen diferentes técnicas de blanqueo, tales como:
Cobertura, se realiza en cultivos de campo abierto utilizando paños oscuros que no dejan penetrar la luz.
Cultivo de plantas túnel opacas o completamente oscuras.
Unión, consiste en atar las plantas a blanquear con rafia para que el corazón quede protegido de los rayos solares, esta operación debe realizarse 2-3 semanas antes de la cosecha.
L 'blanqueamiento casero se puede hacer cubriendo el recipiente con otro un poco más grande o con un paño oscuro.
Colección
La escarola se recolecta gradualmente a lo largo del año en función de la época de siembra, en otoño, invierno y principios de primavera.
Las plantas se cosechan cuando los mechones están bien formados y las hojas bien cerradas. Se cortan enteros a 3 cm del suelo debajo de la raíz de las hojas, para obtener una bonita cabeza compacta formada por hojas blancas y crujientes. Después de la primera cosecha, las raíces seguirán produciendo hojas cada vez más pequeñas que se pueden cortar y consumir.
almacenamiento
La endivia, incluso si se puede conservar en la nevera durante unas semanas envuelta en un bonito papel de aluminio, debe consumirse lo antes posible para beneficiarse de sus nutrientes y propiedades beneficiosas. Si se cultiva en casa o en el jardín, es recomendable cosecharlo solo cuando se quiera consumir.
Plagas y enfermedades de la endibia belga.
La endibia es sensible a algunas enfermedades criptogámicas: es atacada por el moho y el mildiú velloso. Entre los parásitos animales, teme a los pulgones, caracoles y caracoles, a estos últimos les gustan especialmente sus tiernos brotes.
Curas y tratamientos
Las plántulas de endivias cultivadas en campo abierto deben estar libres de malezas y, por lo general, dos deshierbas son suficientes: la primera durante el crecimiento y la segunda una semana antes de que las plantas puedan cosecharse.
Usar en la cocina
La endibia se come fresca en ensaladas mixtas; es excelente con cítricos e hinojo; gratinado con queso è spek tiene un sabor refinado y también es ideal como plato único en la cena.
Calorías
La endibia belga es una verdura baja en calorías: 100 gramos proporcionan solo 18 Calorías.
Propiedad de la escarola belga
Es una verdura saludable y beneficiosa para nuestro organismo: es rica en agua, fibra, sales minerales (fósforo, calcio, hierro y potasio), vitaminas A, C, vitaminas B en particular vitamina B9 o ácido fólico y antioxidantes.
Se recomienda el consumo para personas con problemas de estreñimiento; a quienes sufren de intestino irritable, hinchazón y flutolencia excesiva o disbiosis. Por la presencia de ácido fólico es un apoyo válido en el embarazo y es beneficioso para el sistema cardiovascular; para mantener niveles normales de azúcar y colesterol en sangre. Gracias a los antioxidantes en los que es rico, dificulta el envejecimiento celular, las imperfecciones de la piel y por su bajo aporte calórico es el alimento ideal para dietas de adelgazamiento.
Curiosidad
La escarola belga es una verdura de hoja perteneciente a la misma familia que la margarita achicoria y el diente de león y se la conoce como achicoria de Bruselas o ensalada Witloof. Además, aunque se cultiva principalmente en Bélgica, según los grandes chefs, lo mejor en calidad y sabor es el que proviene de la Bretaña francesa.
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