La Repollo chino o Pak-Choi es una hortaliza de hoja ancha que se puede cultivar fácilmente en el jardín, en macetas en terrazas y balcones durante todo el período primavera-verano.
Características de la col china o Pak-Choi
La col china también llamado Bok-Choi es una verdura de hoja anual o bienal de la familia de Brassicaceae originaria de China y ampliamente cultivada en casi todos los países asiáticos. En Italia, a diferencia de la col blanca, la col negra, la coliflor, la col rizada y otras especies de crucíferas, solo se ha cultivado y comercializado durante unos años como alimento debido a su riqueza en nutrientes y sus múltiples propiedades beneficiosas.
La col china tiene raíces pivotantes cortas y achaparradas, de las que se originan una gran cantidad de raíces laterales secundarias o adventicias.
a diferencia de las otras crucíferas, se desarrolla formando rosetas verticales ricas en numerosas hojas de unos 30-40 cm de largo, sostenidas por pecíolos gruesos de unos 10 cm de ancho con nervaduras blancas verdosas muy evidentes y similares a las del apio.
La sale de en la parte superior son más anchas con una hoja gruesa, varias vetas de color blanco cremoso, el color de las hojas de la col china va del verde pálido al verde oscuro según la variedad. La textura de las hojas de Pak-Choi es tan carnosa como la de las acelgas acanaladas; el sabor, incluso ligeramente amargo, es delicado en el paladar, el olor, que emana especialmente durante la cocción, es en cambio agradable a diferencia de otras variedades de crucíferas.
En el segundo año de vida, la planta de la col china produce una flecha floral típica de las brassicas.
Cultivo de col china o Pak-Choi
La col china, a diferencia de otras coles típicas de invierno, también se puede cultivar a finales de primavera y verano.
- Exposición: la Bok choi incluso si se desarrolla bien en lugares parcialmente sombreados, prefiere los solitarios y soleados. Le encanta el clima húmedo, tolera discretamente el frío pero teme las heladas.
La temperatura media diaria óptima para la formación de la cabeza ronda los 14 ° C. - Suelo: aunque se adapta a cualquier tipo de suelo, prefiere suelos de textura media, sueltos y ricos en sustancia orgánica, bien drenados y con valores de pH entre 6 y 7.
- Riego: El riego debe ser regular, para mantener el suelo siempre húmedo y fresco, pero dejándolo secar entre riego y riego. La col china debe regarse durante todo su ciclo vegetativo porque los suministros de agua irregulares afectan el crecimiento y la calidad de las plantas. El riego debe ser más frecuente durante el período estival y también debe realizarse en el período otoñal en caso de sequía. Las plantas, si se cultivan durante mucho tiempo en suelo seco, se vuelven leñosas y con un sabor mucho más intenso.
- Fertilización: es una hortaliza que, debido a la brevedad de su ciclo vegetativo, no requiere fertilización durante su desarrollo y formación. El medio de cultivo debe enriquecerse antes de la siembra durante la fase de preparación con estiércol o compost y un pequeño porcentaje de superfosfato mineral y sulfato de potasio. Para suplir las carencias de nitrógeno bastará con plantar la col china en el suelo previamente cultivado con pepino o calabacín.
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Cultivo de col china en macetas.
Este vegetal saludable se cultiva fácilmente incluso en macetas grandes y poco profundas, ya que el crecimiento de las raíces es lento y poco profundo hasta el suelo. El sustrato debe ser fresco, húmedo, rico en nutrientes y mantenerse constantemente húmedo durante todo el ciclo vegetativo. En un par de semanas, se obtienen plantas jóvenes que son adecuadas para comerse crudas y solo después de unos 30-40 días se pueden cosechar los mechones completamente formados. Para extender el tiempo de producción, las hojas se pueden recolectar a medida que crecen sin arrancar la planta del suelo.
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Multiplicación de la col china
La planta de la col china se reproduce por semilla.
La siembra se realiza al final del invierno para la cosecha de primavera y al final de la primavera para la cosecha de verano.
Multiplicación por semilla
Allí siembra se realiza en semillero o se difunde directamente en casa. Las plántulas nacidas de la germinación en semillero, tan pronto como estén suficientemente, deben ser plantadas permanentemente en macetas o en el suelo. Si, por el contrario, la siembra se ha realizado en campo abierto, procedemos a aclararlas en las zonas donde están más compactadas, eliminando las más frágiles. Para obtener más cosechas, la siembra de col china se puede realizar a intervalos de 15-20 días.
En un par de semanas ya obtendremos plantas jóvenes aptas para comer crudas; después de unos 30 días, sin embargo, tendremos los mechones formados, aptos para cocinar. Si queremos, podemos sembrar Bok choi a intervalos de 15-20 días, o cultivar un gran macizo de flores y luego almacenar las verduras cortadas toscamente y depositadas en el congelador, para ser utilizadas durante meses.
Trasplante
El trasplante de plantas de col china obtenidas de la siembra en semillero se debe plantar con todo el pan de tierra que envuelve las raíces a una distancia variable según la variedad y el desarrollo vegetativo. En promedio, las plántulas deben plantarse en suelo bien trabajado enriquecido con sustancia orgánica en la fase de preparación a una distancia de aproximadamente 40 cm en la hilera y entre las hileras. Una planta densa evita el crecimiento de malas hierbas.
Rotación
El cultivo de col china se puede alternar con el de cucurbitáceas y nunca en la misma tierra donde se han cultivado hortalizas de la misma familia como col rizada, col, coliflor, col brócoli, col de Bruselas, nabos. Para obtener buenas cosechas también es recomendable no cultivarlas en la misma tierra durante dos años seguidos.
Plagas y enfermedades de la col china.
Pak-choi es una planta resistente que sufre de pudrición de la raíz si el suelo no está bien drenado. y oídio o enfermedad blanca si el clima es demasiado húmedo Teme el ataque de caracoles ávidos de las hojas y brotes más tiernos y en cuanto a los parásitos animales teme: la col, la mosca de la col, el picudo, el escarabajo, la mamestra o noctua, el agrotido, etc.
Curas y tratamientos
Proteja las plantas de col china del ataque de los caracoles con cenizas o collares de cartón. Deshierbe y quema de plantas infestadas de enfermedades fúngicas. Realizar deshierbas periódicas para evitar que las malas hierbas resten los nutrientes esenciales para el correcto desarrollo de los mechones. Para proteger los cultivos de primavera de las heladas nocturnas, haga un mantillo basal con paja u hojas secas. Además, las plántulas jóvenes de Pak-choi deben protegerse con tela no tejida en regiones donde las lluvias primaverales son particularmente abundantes.
Cosecha de col china
Pack-choi se puede cosechar por etapas a lo largo de su ciclo vegetativo. Las hojas más tiernas para ser consumidas frescas y crudas en ensaladas se recolectan en cualquier momento, mientras que la cosecha de toda la planta debe hacerse después de unos 40 días desde la germinación, desde octubre hasta mediados de noviembre o cuando las hojas que forman la roseta son bien desarrollados y bien pegados entre sí. Las hojas más tiernas, como la lechuga, deben cortarse a 2-3 cm del suelo mientras que las de unos 35 cm de altura a unos 5-7 cm o retirarse del suelo.
Conservación de la col china
Después de la cosecha, las coles chinas se pueden almacenar en el refrigerador durante al menos 2 semanas envueltas en una bolsa de comida o incluso en papel para evitar que la condensación provoque la descomposición. Para conservarlas durante meses, las coles chinas suelen cortarse en trozos, lavarse bien, secar y colocar en el congelador. Alternativamente, se pueden escaldar durante 2 minutos, escurrir y luego congelar.
Usos del Pak-choi y cómo cocinarlo
Como ya se ha mencionado, las hojas tiernas de esta sabrosa verdura de hoja ancha se pueden utilizar crudas en ensaladas mixtas y, como las hojas de la escarola belga al horno, con un relleno de quesos frescos o marinadas o conservadas en salmuera con cebolla y ajo. Las cabezas más desarrolladas, en cambio, deben consumirse cocidas: salteadas como espinacas, en tortillas, empanadas rústicas, sopas, minestrone, o con pasta y arroz. La col china también es excelente en el horno combinada con tocino y cebolla.
La cocción es fundamental para ablandar las hojas más duras y hacer que pierdan su sabor amargo (que recuerda a la achicoria) que es tanto más intenso cuanto más se retrasa la cosecha.
En los países de origen esta hortaliza es muy utilizada para la elaboración de Chow mein Plato típico de sabor aromático mezclado con cebolla, ajo, jengibre, guindilla, soja y pulpa de tomate. También en la cocina oriental, el Pak-choi se utiliza como guarnición de platos de carne picantes.
El delicado sabor, el agradable aroma y la excelente digestibilidad hacen de la col china una verdura apta para el consumo de personas con problemas de digestión lenta, ancianos y niños. Además, por su riqueza en fibra es apta para combatir el estreñimiento, por la ausencia de gluten también es apta para la dieta de celíacos, por su bajo aporte calórico ayuda a adelgazar y es recomendable para quienes siguen una dieta para adelgazar.
Calorías de la col china
El pak choi contiene muy pocas calorías, de hecho, 100 gramos de producto solo aportan 19 Calorías.
Variedad de Pak-choi
Las variedades de esta hortaliza comercializadas para alimentación son:
- la Repollo chino Joi-Choi, un cultivo con pecíolos blancos brillantes y hojas coriáceas de color verde oscuro. Bok-choi es una variedad de rápido crecimiento y resistente al frío;
- la Repollo chino Shanghai, cultivada principalmente en Shanghai, es una especie con pecíolos y hojas de color verde pálido;
- la Repollo chino Choi rojo, compuesto por pecíolos y hojas más internas a la roseta verde mientras que las más externas tienen la parte superior de color rojo violáceo como achicoria.
Componentes pak-choi
Esta crucífera en particular, especialmente cuando se cocina ligeramente o se come cruda, es una buena fuente de vitaminas B de las vitaminas A, C, K y B2. Es rico en sales minerales de calcio y potasio, fibras, polifenoles, otros antioxidantes y una cantidad de caroteno incluso superior a la zanahoria.
Propiedades y beneficios de la col china
Esta particular crucífera, sin cabeza, como otras variedades de repollo, es beneficiosa para nuestra salud:
- regula el colesterol en sangre;
- es bueno para los ojos;
- previene las imperfecciones de la piel y combate la formación de arrugas;
- estimula la producción de glóbulos rojos en la sangre, por lo que es un excelente remedio para aquellos con problemas de anemia;
- tiene propiedades anticancerígenas;
- regula el intestino y combate el estreñimiento;
- desintoxica el organismo y lo defiende de los contaminantes presentes en el medio ambiente;
- regula la glucosa en sangre y es ideal para personas con diabetes.
Curiosidad
El verdadero nombre científico de la col china es el nombre latino Brassica rapa variedad Chinensis pero en muchos países, especialmente en Oriente, se conoce y se llama Bok-choy o Repollo de Beijing.
