El árbol de karité, también llamado árbol de la eterna juventud es una planta conocida por los usos de mantequilla cosmetológica y aceite comestible extraído de sus semillas parecidas a nueces.
Características generales del karité - Vitellaria paradoxa
La Ella a, nombre científico Vitellaria paradoxa o Butyrospermum parkii, es una planta de la familia de Sapotaceae, originaria de África, se extendió espontáneamente especialmente en los países del área central desde Benin a Chad desde Congo a Nigeria, de Senegal a Sudán, de Togo a Uganda. Hoy en día el árbol de karité también se cultiva en Centroamérica con mayor difusión en Honduras donde se le conoce con el nombre de Tango.
Allí Vitellaria paradoxa es un árbol muy longevo que puede vivir hasta 200 años aunque se caracteriza por un crecimiento muy lento alcanza una altura media de unos 12 metros dando vida a una copa expandida, rica en hojas, diversamente ramificada desde la base sostenido por un tronco muy grande que en un ejemplar desarrollado puede alcanzar un diámetro de un metro.
Tronco y ramas están recubiertos de una corteza escamosa gruesa y robusta (similar a la del melocotonero o albaricoquero) que tiene la función de protegerlos del calor ambiental excesivo, de hecho, limita al mínimo la pérdida de agua vegetal por evaporación. . Un látex blanco y viscoso similar a la masilla pegajosa emerge de las escamas abiertas de la corteza.
La sale de tienen una forma alargada con un ápice ligeramente puntiagudo; la hoja de la hoja, larga y ancha respectivamente de 15 a 25 cm y de 4 a 7 cm., tiene una llamativa nervadura principal y varias secundarias que se ramifican hacia los márgenes ligeramente ondulados. Las hojas se disponen en las ramas (algo rechonchas y grumosas) para formar densos mechones; están sostenidos por pecíolos de una longitud promedio de 8 cm., y su color varía: de hecho, como en el Photinia, cuando son jóvenes son de un color rojo rojizo característico, luego crecen y se tornan de color verde brillante. La página superior de las hojas es lisa y brillante, mientras que la inferior es opaca y de color verde claro.
Te puede interesar: Nuez de pacana - Carya illinoensis
LA flores, agradablemente perfumadas, ya que las hojas están agrupadas en racimos y, cuando aún están en brote, son de color marrón oscuro con un pedúnculo tomentoso mientras abiertas son similares a las del Kiwi, pero con corola doble corola formada por pétalos externos más grandes de color verde. color con matices de amarillo y pétalos internos ligeramente más pequeños que coronan largos estambres lechosos.
LA frutas o Las nueces de karité, similares a las ciruelas o las frutas de argán, tienen una cáscara interna carnosa cubierta con un tegumento liso, brillante y verde. Los frutos tardan de 5 a 6 meses en alcanzar la madurez y son producidos solo por ejemplares que tienen al menos 15 años. La productividad máxima de la planta oscila entre 50 y 100 años y en promedio cada árbol de karité produce de 20 a 25 kg de frutos de los que se obtienen de 3 a 4 kg de nueces.
¿Tienes problemas con las plantas? Únete al grupo
LA semillas son granos leñosos y aceitosos de color marrón rojizo ricos en una sustancia grasa de la que se obtiene la preciosa mantequilla, famosa en todo el mundo por su agradable aroma y por su sabor dulzón. Las semillas no tienen una buena capacidad de germinación.
Floración del árbol de karité
La planta florece de diciembre a marzo.
Cultivo del árbol de karité
Allí planta de la juventud o árbol de karité ha sido durante varios años considerado vulnerable por la UICN como el los especímenes silvestres están en peligro ya que se explotan al máximo con fines económicos. En cuanto al cultivo intensivo o programado, los intentos realizados han sido infructuosos ya que el karité crece espontáneamente solo en los lugares de origen.
Cosecha de nueces de karité
- La cosecha de los frutos del árbol de la juventud la realizan mujeres indígenas desde junio-julio hasta septiembre.
- Los granos o semillas, liberados manualmente de la pulpa que los recubre, se seleccionan y se secan al sol durante varios días.
- Posteriormente las semillas se trituran, machacan y muelen para obtener una pasta espesa y grasosa con una consistencia mantecosa que, en función del contenido de carotenoides, puede tener un color blanco marfil o un color amarillo intenso.
L 'olor a manteca de karité cruda recuerda al chocolate y el obtenido de los procesos de tostado puede ser ligeramente ahumado.
Incluso el El contenido y la composición de los aceites vegetales contenidos en las semillas cambia según el período de cosecha., de El variedad, de El condiciones ambientales y de Procesando. Además del método tradicional, esencialmente manual, la extracción del aceite puede realizarse tanto mecánicamente por compresión en frío como con disolventes químicos.
Uso de frutos de karité
Las semillas o nueces de karité recolectadas en plena madurez se utilizan para obtener la manteca de karité inconfundible por su color ligeramente amarillo o verde que por sus propiedades beneficiosas se utiliza en todo el mundo para la elaboración de numerosos productos de belleza, el tratamiento de los resfriados y como condimento en la gastronomía local.
Las mujeres indígenas siempre lo han usado para proteger la piel de los rayos del sol, por el viento y la acción erosiva de la sal.
En los lugares de origen se utilizan todas las partes del árbol de la mantequilla para diversos fines:
- la desperdicios o residuos del procesamiento como alimento para ganado;
- la grasa también se utiliza para hacer jabones y velas;
- la látex que sale de la corteza y las hojas se usa como pegamento y como base para chicles;
- la madera, muy duro y compacto, por otro lado, es muy utilizado en la artesanía local para la producción de utensilios de cocina y la construcción de diversos objetos para el hogar.
Curiosidades sobre el karité
En Italia el Ella a comúnmente se llama caridad o árbol de mantequilla; en Inglaterra se conoce como Manteca de karité; en Francia como arbre à beurre es árbol montequero en España. Otros nombres comunes igualmente famosos son: arbol sagrado es árbol de la vida.
El género Vitellaria fue establecido por Carl Friedrich von Gaertner en 1807. En 1865, el botánico polaco Kotschy propuso el nombre de Butyrospermun parkii para el árbol de la juventud en honor a su descubridor Mungo Park, un explorador escocés que en uno de sus muchos viajes por el río Níger descubrió las propiedades de esta planta sagrada y cómo sus frutos eran utilizados por la gente local. indígena. Hoy, sin embargo, el nombre científico se considera solo como sinónimo de Vitellaria paradoxa.
En la antigüedad en los lugares de origen, los indígenas mezclaban aceite de karité con la tierra y con este tipo de mezcla parecida a estuco o cal cubrían paredes y muros.
Galería del árbol de karité o árbol de mantequilla
