Liquidambar es un árbol ornamental muy longevo cultivado en parques y jardines públicos por su belleza, sus hojas que con su color rojizo-dorado contribuyen al gran espectáculo natural del follaje otoñal.
Características Liquidambar o árbol de ámbar
Varias especies de plantas pertenecientes a la familia A pertenecen al género liquidambarltingiaceae originario de América del Norte, ampliamente cultivado también en Italia en regiones caracterizadas por un clima templado.
LA liquidambar son árboles de porte elegante y, dependiendo de la especie, durante su desarrollo pueden alcanzar alturas que van desde los 5 metros hasta los 30 metros y más.
Por lo general, tienen un sistema de raíces pivotantes que, como el de Mimosa, tiende a expandirse más en la superficie que en profundidad y con los años forma cordones por encima del suelo.
La madre es erecto y cubierto por una corteza espesa de color pardo-grisáceo con profundas grietas que tienden a transformarse para formar vistosos crecimientos con el envejecimiento. Incluso las ramas son particulares, de hecho, en invierno, cuando están completamente desnudas, muestran una gruesa capa de suberina grisácea igual a las raíces principales superficiales.
Allí follaje principalmente piramidal, tiene diversas ramificaciones y su follaje se asemeja al del arce.
La sale de, caducifolios y provistos de un pecíolo largo, tienen forma de cinco lóbulos con página lisa y brillante y márgenes ligeramente dentados. El color de las hojas es verde brillante desde la primavera hasta el final del verano y luego, en otoño, antes del otoño amarillo-dorado, naranja o rojo-violeta.
LA flores, monoicas o unisexuales, machos y hembras, se llevan en la misma planta. Los machos se agrupan en densas inflorescencias erectas en forma de cabeza de flor que florecen en los extremos apicales de las ramas. Las flores femeninas, en cambio, son cabezas péndulas esféricas unidas directamente a las ramas mediante un pedúnculo de unos 10 cm de largo. El color de las flores de ambos sexos es amarillento o blanco verdoso.
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En verano, las flores son seguidas por los frutos de las cápsulas semileñosas, espinosas y esféricas redondas, muy espinosas, con un diámetro de alrededor de 3-4 cm; permanecen en la planta durante varias semanas y contienen las semillas pequeñas.
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La Fruta es una infrutescencia colgante, redonda y espinosa dividida en muchas logias.
Estas frutas en particular, de color verde y consistencia suave, se vuelven leñosas gradualmente y adquieren un color marrón oscuro a medida que maduran. Las cápsulas persisten en las ramas durante todo el invierno.
Cada cabaña de la fruta Liquidambar contiene 1 o 2 semillas aladas que son dispersadas por el viento incluso a una distancia considerable del lugar de producción.
Floración: Los liquidambars florecen en primavera entre abril y mayo.
Cultivo de liquidambar
Exposición: a la mayoría de los liquidambars les encantan los lugares luminosos y soleados protegidos de los vientos fríos. Algunas especies también resisten temperaturas por debajo de -15 ° C, mientras que otras no toleran temperaturas por debajo de -5 ° C.
Suelo: prefieren suelos húmedos, ricos en sustancias orgánicas y sobre todo bien drenados. El medio de cultivo óptimo es una mezcla de suelo foliar mezclado con turba con un pH ligeramente ácido.
Riego: los ejemplares adultos de liquidambar generalmente se sacian con agua de lluvia, mientras que los jóvenes y los recién plantados deben regarse regularmente, especialmente en períodos de sequía prolongada pero sin exceder el suministro de agua para evitar la aparición de la pudrición de la raíz.
Fertilización: son plantas que requieren al menos tres fertilizaciones nitrogenadas durante el ciclo vegetativo: al final del invierno, al final de la primavera y al comienzo del otoño. El abono, estiércol granulado o granulado de liberación lenta, debe administrarse al pie del tronco después de haber movido el suelo circundante.
Multiplicación de liquidambar
La planta se reproduce naturalmente por semilla, pero se puede propagar por vía agámica cortando.
Multiplicación por semilla
Las semillas de los liquidambars se recolectan en otoño y se dejan hibernar en el frigorífico en una bolsa de plástico hasta el momento de la siembra.
Las semillas se recolectan en otoño y se almacenan durante algunas semanas en un lugar húmedo y fresco, por ejemplo en el refrigerador en una bolsa de plástico, antes de colocarlas en el suelo, en un recipiente.
Multiplicación por esquejes
En primavera o principios de otoño, con tijeras bien afiladas y desinfectadas, se toman esquejes de unos 18 cm de largo de ramas jóvenes y se enraizan en una mezcla de turba y arena en partes iguales.
Plantar o plantar
Los liquidambars se plantan de forma permanente en otoño o primavera en una zona del jardín alejada de estructuras y caminos al menos a 3 metros para evitar que las raíces superficiales que se desarrollan en la base del tronco provoquen incluso daños graves.
Si tiene la intención de crear un área sombreada o una avenida arbolada, la distancia mínima entre un árbol y el otro no debe ser inferior a 6 metros.
Después de plantar, la planta debe regarse y el suelo siempre debe mantenerse ligeramente húmedo durante al menos las primeras semanas.
Poda
En invierno, cuando el liquidambar entra en reposo vegetativo, se puede podar solo para contener su desarrollo o para dar forma al follaje. Se acortan las ramas desordenadas y se cortan las que estén secas o dañadas por el frío.
Plagas y enfermedades de Liquidambar
Todas las variedades son generalmente rústicas y por tanto resistentes a las adversidades de carácter fúngico, rara vez sufren ataques de pulgones y otros parásitos animales.
Variedad
Entre las muchas variedades más comunes y las menos conocidas o menos mencionamos:
- la Liquidambar styraciflua, muy extendido en la naturaleza en América del Norte y América Central. Es un árbol esbelto con copa piramidal o expandida según la edad. Las hojas alternas, llevadas por largos pecíolos (unos 10 cm), tienen forma palmeada o estrellada con 5 lóbulos que a partir del color verde primaveral cambia, en otoño, a varios tonos de amarillo, rojo, marrón y violeta. Las flores femeninas generan frutos duros y globulares, formados por 40-60 cápsulas, que persisten en las ramas durante todo el invierno.
- la Liquidambar orientalis, originaria de Oriente Medio apta para pequeños huertos ya que en cultivo no supera los 7-8 metros de altura. Las hojas son de cinco lóbulos.
- la Liquidambar formosana, especie oriental originaria de Taiwán, provista de un tronco cilíndrico y columnar con copa ramificada, hojas trilobadas que a veces persisten en las ramas incluso en invierno.
Usos
Los liquidambars se cultivan con fines ornamentales en parques públicos y jardines privados. En algunas áreas particularmente áridas y con muy baja humedad ambiental, estos hermosos árboles se han introducido como humidificadores naturales.
El ámbar líquido o el styrax líquido es una sustancia viscosa y opaca con una consistencia similar a la de la miel que se extrae mediante incisión en la corteza y por su agradable aroma a incienso debido al contenido de ácido cinámico y vainillina se utiliza en la industria del perfume y en cosmética. .
Curiosidad
En los países anglosajones el liquidambar se llama Goma roja, en Italia se conoce como Árbol de estoraque líquido o Arbol ambarino.
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