El mapache americano también se llama muy bien "mapache" y parece un animal que inmediatamente despierta una gran ternura. Y de hecho, este tierno animal que puede alcanzar una longitud corporal máxima de 65 centímetros es bastante inofensivo y juguetón, tanto que no es difícil acostumbrarse a la presencia de humanos. No es casualidad que el mapache sea retratado y contemplado junto a los humanos en numerosos campos: desde el cine hasta los dibujos animados. Como su nombre indica, este simpático animalito tiene un origen americano. Más precisamente en Canadá y en el sur del estado de Florida, donde suelen vivir ejemplares de las especies más pequeñas. Pero el mapache también se puede encontrar en varios estados de América del Norte y América Central. Su nombre americano es 'Mapache', que le dieron los indios americanos. Un nombre que literalmente significa 'el que se rasca con las manos'. El hábitat en el que se mueve este animal suele ser en bosques de clima templado, especialmente aquellos que ofrecen coníferas, arroyos frescos o lagos.
Pero también logra vivir y moverse en algunos desiertos y áreas urbanas cercanas habitadas por humanos. Es muy probable que este comportamiento se deba a la necesidad de buscar comida. Pero el mapache, en 1900, también hizo su aparición en Europa, especialmente en la parte norte y especialmente en Alemania, luego, año tras año, también en algunas zonas de Europa central. En general, es un animal muy sociable y poco agresivo, con un aspecto físico que lo hace realmente simpático y tierno: su suave pelaje tiene un color gris pálido que tiende al negro, las orejas son bastante redondeadas y en la cara presenta el su inconfundible 'máscara' negra, que hace que sus ojos se vean grandes y muy dulces …
