L 'árbol de sándalo citrino, nombre científico Álbum de Santalum, es una planta tropical de la familia de Santalaceae también apreciada como ornamental por la belleza de su follaje siempre verde y por su porte elegante. Originaria de Asia y Australia, se extiende espontáneamente en todos los bosques tropicales y se cultiva en India, China, Indonesia, Malasia, Filipinas, Oceanía y en todos los países caracterizados por un clima cálido-húmedo y lluvioso, especialmente para la producción de su Aceite muy fragante, rico en propiedades beneficiosas para el organismo.
La sándalo citrino es una planta siempre verde de muy larga vida, en condiciones pedoclimáticas adecuadas sobrevive alrededor de 1 siglo, alcanzando los 10 metros de altura en pleno desarrollo vegetativo.
La planta, incluso si tiene su propio sistema de raíces, necesita parasitar y vivir en simbiosis con las raíces de los árboles cercanos para crecer, desarrollarse y obtener los nutrientes esenciales.
El tronco está erguido. La corteza es negra y lisa en el ejemplar joven, rojiza o marrón y diversamente agrietada en el más viejo. La madera es de color amarillo o blanco y rica en un aceite volátil con un aroma almizclado inconfundible que es más intenso cuanto más viejo es el árbol.
La sale de son opuestos; tienen forma ovado-lanceolada con ápice ligeramente puntiagudo; los márgenes son lisos; las páginas superiores son glabras, brillantes y de color verde brillante, mientras que las inferiores son pálidas glaucas.
LA flores, pequeñas y rosadas, se agrupan en inflorescencias en panícula que aparecen entre las axilas de las hojas o en los extremos apicales de las ramas.
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LA frutas, que generalmente aparecen después del tercer año de vida de la planta, son bayas esféricas carnosas de color variable: son verdes en cuanto se producen y luego toman un color rojo oscuro hasta tornarse negruzcas cuando están completamente maduras. LA semillas fértiles se producen sólo en el quinto año de vida y son dispersadas al medio ambiente por las aves.
Cultivo del árbol de la sandalia
Esta planta muy buscada también en Italia para usos ornamentales no es fácil de cultivar, especialmente si el clima es demasiado lluvioso y las temperaturas son frías. Se puede cultivar con buenas posibilidades de éxito en regiones donde el clima es seco durante la mayor parte del año y las temperaturas mínimas no descienden por debajo del punto de congelación.
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Exposición
El sándalo prefiere los lugares soleados durante muchas horas al día y al abrigo de los vientos con temperaturas ideales entre 12 y 30 ° C.
Suelo
Le encantan los suelos sueltos y sobre todo bien drenados, ya que no tolera en absoluto el estancamiento del agua. El sustrato de cultivo óptimo es arenoso, ferroso-arcilloso con valores de pH entre 6,0 y 7,5.
Regando
En las regiones donde las lluvias son escasas y poco abundantes, el árbol de sándalo debe regarse de manera regular y moderada, especialmente si es joven, al menos dos veces por semana. En verano, para limitar la evaporación excesiva del agua, es aconsejable regarla temprano por la mañana o por la noche después de la puesta del sol.
Fertilización
No requiere fertilización ya que no es capaz de absorber y transformar los nutrientes del suelo.
Plantar o plantar
Santalum album no puede fijar nitrógeno, por lo que para que crezca, debe plantarse cerca de una planta fijadora de nitrógeno. Al hacerlo, las raíces del sándalo parasitan las de la planta huésped y obtienen de ellas los nutrientes esenciales para el crecimiento y desarrollo. El hueco destinado a alojar la planta debe estar separado de la especie hospedante al menos 2 metros para evitar que esta última comprometa su crecimiento con su sombra.
Maridajes
Las plantas hospedantes que permiten un desarrollo regular del árbol de sándalo son algunas perennes y longevas ya bien estabilizadas como: acacia, casuarina, caiano (Cajanus cajan) y Cassia siamea o siamés que también es la favorita por su resistencia a la sequía.
Multiplicación del árbol de sándalo - álbum Santalum
La planta en la naturaleza se reproduce por semilla.
Las semillas son duras, por lo que para facilitar la rotura del tegumento que las encierra, se deben remojar en agua durante al menos 1 día. Una vez secas, conviene colocarlas a pleno sol y cuando empiecen a agrietarse, están listas para la germinación y por tanto pueden enterrarse de la siguiente forma:
- se prepara un semillero con una mezcla de tierra apta para la siembra;
- las semillas se entierran en agujeros de unos 2,5 cm de profundidad;
- el suelo se riega moderadamente inmediatamente después y en los días siguientes hasta que aparezcan los brotes, que generalmente brotan del suelo después de 1-2 meses;
- las nuevas plántulas se dejan fortalecer durante aproximadamente 1 mes y se riegan más solo si el sustrato está seco;
- las plántulas de sándalo se extraen del suelo con toda la vara de tierra que envuelve la raíz, cuidando de no dañarla;
- se entierran en agujeros profundos definitivos de unos 30 cm de profundidad a una distancia de unos 3-4 metros entre sí y a una distancia de 1,5-2 metros de la planta huésped (si no está presente, el sándalo morirá);
- los huecos se llenan añadiendo más tierra.
- se riegan en los dos primeros años de vida
En las regiones de clima cálido, la mejor época para plantar es septiembre y octubre, preferiblemente en el norte.
Poda
La poda de árboles de sándalo debe realizarse en los primeros 5 años de vida. Las ramas laterales inferiores se podan para desarrollar el tallo y la copa.
Poda de la planta hospedante
La poda de la planta destinada a ser parasitada por el sándalo debe realizarse necesariamente para evitar que su sombra comprometa el crecimiento del sándalo. Generalmente, la altura de las especies hospedadoras debe ser unos metros más baja que la del Santalum album. La sombra parcial o total daña gravemente el árbol y lo predispone al ataque de infestaciones de hongos y parásitos.
Cuidado
En los primeros años de vida, el árbol de sándalo debe mantenerse cuidadosamente libre de malas hierbas que crecen alrededor de su tronco para evitar que roben el agua necesaria para su crecimiento. Para asegurar un desarrollo erguido del tallo, también es útil un soporte de madera que se puede quitar cuando alcanza la estabilidad.
Aceite de sándalo
De la madera de Santalum album se extrae por destilación un precioso y aromático aceite de sándalo, famoso en todo el mundo por sus beneficiosas y múltiples propiedades terapéuticas. Lo mejor tanto en calidad como en aroma y el extraído de árboles de 80 años.
Propiedades y usos del aceite de sándalo
El aceite de sándalo, rico en alcoholes terpénicos (santalona, santoli y santalol), es muy utilizado en la práctica de masajes, para combatir trastornos del tracto respiratorio, como sedante del dolor en general, antidepresivo, antiséptico del tracto urinario y como ingrediente natural. para la producción de productos de higiene personal. El aceite esencial de sándalo es un remedio eficaz para tratar el eccema, es un excelente humectante para la piel. Además, en aromaterapia se le atribuyen propiedades bactericidas, sedantes, antidepresivas, afrodisíacas.
Usos de la madera de sándalo
El sándalo se utiliza para la producción de numerosos objetos decorativos, mobiliario sagrado, pipas, mobiliario, instrumentos musicales y sobre todo para la elaboración de un incienso capaz de liberar la mente, favoreciendo la meditación. El uso de la madera de sándalo nació en la India, su lugar de origen, donde, entre otras cosas, se le atribuye la capacidad de purificar el aire de la presencia de espíritus malignos.
Curiosidad
El aceite de sándalo también se utiliza en el campo de las ciencias esotéricas, de la magia para fortalecer la voluntad y la mente. En astrología, esta planta, por otro lado, es reconocida por tener la capacidad de favorecer el nacimiento de amores. Los perfumes indios más famosos se producen con una mezcla de aceite de rosa y sándalo.
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