Quienes creían que los delfines eran una especie que pertenece exclusivamente al elemento marino, en el que viven, están muy equivocados. De hecho, además de los delfines marinos más famosos y conocidos, existe una especie de estos cetáceos que vive en ríos de agua dulce. Pero, con sus primos marinos, como se pueda imaginar, estos delfines de río están estrechamente relacionados, evolucionan a partir de ellos y se adaptan a la vida en agua dulce. Sin embargo, desde un punto de vista físico y de comportamiento, hay que señalar algunas diferencias: en primer lugar, sus ojos son mucho más estrechos que los delfines marinos, casi dos rendijas. Sus movimientos en los ríos se realizan moviéndose volteados de lado, gracias al uso de aletas pectorales y siempre utilizando el famoso radar sensorial que, en estas especies, está muy desarrollado.
Pero el dulce delfín de río está en peligro de extinción. La alarma proviene de muchas organizaciones de bienestar animal que se ocupan del seguimiento de estas especies en peligro de extinción. Las causas del riesgo de extinción derivan, como siempre, del hombre. En primer lugar, el hábitat en el que viven estos delfines ahora está bastante contaminado y la caza despiadada de los humanos hace que todo sea aún más dramáticamente real. Luego está el copioso tráfico de barcos por los grandes arroyos de agua dulce donde viven estos delfines que, sumados a las insidiosas redes de los pescadores, los vertidos industriales y los bombardeos, están concretando el inminente riesgo de extinción de estos espléndidos e inofensivos animales. Afortunadamente, WWF está tratando de implementar una serie de medidas para salvaguardar al delfín de río, realizando escrupulosos censos de los ejemplares y tratando, en lo posible, de reducir los elementos amenazantes del hábitat de estos pobres animales.
